— Лети, — произносит он, отпуская мою талию. Слова приобретают силу, ставя мои крылья в позицию.
Прежде, чем я могу возразить, Дес отводит руки в стороны; это происходит словно в замедленной съемке, тело перевешивается, и ночь готова поглотить его полностью. Ноги соскальзывают с перил, и затем он падает.
— Дес! — Я рефлекторно стараюсь ухватить его.
Тело подается вперед, и я теряю равновесие. Внезапно балконные перила исчезают, и подо мной образуется пустота. Дес улыбается, пока глядит сверху вниз, совсем не беспокоясь о том, что мы падаем. И потом, прямо на середине пути он исчезает.
Исчезает.
Я одна пялюсь вниз на земли дворца, которые находятся в сотни метрах подо мной, а Деса нигде не видно.
О боже, я в заднице. Большой, огромной заднице. Это не полет, это некое искусство умирания, и личность, которая втянула меня в этот беспредел, исчезла. Думаю, теперь знаю ответ на мой тупой, «риторический» вопрос: если бы друг предложил тебе прыгнуть, ты бы согласилась?
Видимо, такая идиотка, как я, согласилась бы.
Магия Деса все еще обвивает крылья, дергая за них. Я сжимаю зубы и начинаю следовать ее примеру, стараясь поймать ими хоть какой-то поток ветра. Из-за силы притяжения очень сложно контролировать движения.
Этаж за этажом дворца пролетают передо мной, и земля все быстро приближается. Я продолжаю бороться с ветром, пытаясь сложить крылья, в чем мне помогает магия Деса. Как только я начинаю думать, что все бесполезно, падение вдруг замедляется.
Позволяю инстинкту взять контроль, продолжая наклонять крылья, чтобы выровнять себя. Я уже не падаю, а рассекаю ветер, тело начинает скорее скользить над землей, чем падать на нее. Я уже более-менее уверена, что не умру от падения, но это и полетом назвать нельзя. Я более похоже на осенний листок, который подгоняется порывом ветра.
Из ниоткуда, Дес появляется подо мной, хватаясь за талию.
— Взмахни крыльями, любимая.
Я едва слышу его из-за свиста ветра в ушах, но начинаю напрягать крылья, двигая ими вверх и вниз, вверх и вниз. Я вихляю, и на несколько секунд беспокоюсь, что потеряю все усилия, которых добилась, и погружусь в падение остальную часть пути. Но теперь подо мной Дес, убеждающийся в том, что я этого не делаю.
Медленно, уверенно, крылья подталкивают меня. Дес отстраняется, когда я отрываюсь от него, поднимаясь все вверх и вверх.
Черт подери, я лечу.
Нервный смех слетает с губ. Это даже веселее, чем я могла себе представить. Ловлю теплый поток воздуха, который несет меня сам по себе. Тень со зловещими крыльями подлетает ко мне. Я смотрю на Торговца, белые волосы которого развиваются на ветру. Он улыбается мне, и радость освещает все его лицо.
