читает книгу, растянувшись на диване в гостиной.
— Хотите мне что-нибудь сказать? — спрашиваю у трёх вредителей, которые пьют горячий
шоколад.
Сегодня девятое декабря, они уже сделали свои домашние задания и до каникул остаются
считаные дни. Я хорошо их накормила самой вредной пищей. Поделилась с ними всеми своими
запасами, когда могла бы съесть их в одиночестве напротив телевизора, как планировала неделями
ранее.
Сара и Джек уставились на меня в молчании, а Бобби, напротив, надулась. Что такого я
сделала?
— Итак? — Спрашиваю, волнуясь всё больше и больше.
— Ты не устанавливаешь Рождественскую ель? — признаётся Сара.
— Ах, вот из-за чего! Нет, я не ставлю ёлку. С тех пор как живу одна, я её больше не
устанавливаю, — объясняю, немного успокаиваясь.
— Нет ёлки? — бормочет Бобби, и её глаза наполняются слезами.
— Нет, никакой ёлки…— Отвечаю.
Сара смотрит на меня, как будто, я только что нанесла ей удар в спину. Бобби хлюпает носом и
пытается удержать слёзы. А Джек, тем временем, смотрит на меня так, будто видит две головы.
Да уж, я не устанавливаю Рождественскую ёлку, и у меня даже украшений нет. Каждый год я
провожу праздники в доме моих родителей вместе со всей семьёй.
«Вообще, зачем мне нужно ещё и здесь устанавливать ёлку?»
Сразу осознаю тот идиотизм, о котором размышляю. Им семь лет, а не тридцать как мне. Беру
свой мобильный и проверяю время. Сейчас шесть вечера, на улице идёт снег и холодно. Дерьмо.
— Идите собирайтесь, и оденьте минимум по два свитера, шарфы и шапки. Я не хочу, чтобы
вы заболели пока живёте здесь. — Приказываю им.
Мои племянники смотрят на меня как на сумасшедшую.
— Хотите ёлку? Тогда пошевеливайтесь, быстро… магазины закрываются через час!
Наблюдаю, как они немедленно вскакивают, чтобы переодеться и бегут в гостевую спальню со
скоростью света, потянув за собой и Нелли.
Да, я уже чувствую – эта ёлка будет стоить мне почку.
* * *
Возможно, покупать украшения до покупки самого дерева – рискованный выбор, но магазины
в городе закрываются в половине восьмого. Продавцы елей, напротив, работают до десяти вечера.
Для меня непривычен такой вид шопинга, никогда не покупала рождественскую ель в одиночестве.
Как только замечаю парковку полную ёлок и украшений, то останавливаю машину и
контролирую своих племянников. Они в восторге. Единственное о чём болтают, так это, как они
украсят дерево. Привыкнув жить в одиночестве, я позабыла, каким весельем могут стать очень
простые вещи.
Несколько недель тому назад мои планы на это Рождество были более прозаичны. Встретиться
