Он листает дальше и вдруг натыкается на снимки Реновских сонетов.
Шальная мысль рождается в его, очевидно, уже повредившемся мозгу.
Не воспользоваться ли ему этими стихами?
Прошлый его план провалился, а новый все никак не желает родиться.
Хакс мотает головой. Нет. Он не настолько отчаялся.
Нужен другой план.
Времени на часах почти два часа дня — Хакс поднимается и направляется по аллее в сторону дома. Но, пройдя с десяток метров, он замечает вдруг какое-то движение на обочине. Опавшая листва с шорохом шевелится, и, остановившись, ему удается разглядеть на ней молодого бельчонка.
Хакс делает пару шагов в его направлении — бельчонок торопится убраться. Но это ему плохо удается: он подволакивает заднюю лапку.
Хакс останавливается. С одной стороны — это почти крыса, только хвост посимпатичнее, и прикасаться к этому грызуну — последнее, чего ему хочется.
С другой — если бельчонка заметят хотя бы вот те подростки, возможно, бедное существо будет затискано-замучено.
Но решающим аргументом становится настойчивый голос Роуз в голове, которая, будь она здесь, непременно сказала бы что-то в духе: «Армитаж! Мы обязаны помочь этому малышу! Давай же, шевели поршнями!»
Ну что ж.
Хакс сворачивает с асфальтированной дорожки и принимается подкрадываться к объекту своего дремавшего доселе альтруизма.
Бельчонок не ценит его порывов: он начинает уползать в сторону — Хакс ускоряет шаг.
— Ну же, глупое животное, я хочу тебе помочь! Свожу в ветклинику, а потому выпущу обратно на волю.
Но и этих увещеваний оказывается недостаточно. Поэтому Хакс совершает два размашистых прыжка и все-таки настигает того.
Бельчонок, оказавшись в его цепкой хватке, на секунду-другую замирает. И все, что Хакс замечает в этот момент, — это два черных, непроницаемых глаза и вспыхнувшее в них чуть позже безумие. А затем пушистый гад изворачивается и вонзает свои длинные острые зубки в указательный палец его правой руки.
— Сукаааааа! — Хакс отбрасывает грызуна подальше от себя — он приземляется в кучу листьев возле ближайшей сосны и удивительно проворно вскарабкивается оттуда по стволу, махнув на прощание серым с подпалинами хвостом.
Из пальца хлещет кровь, и со страху Хаксу кажется, что ее просто море. Ловя на себе взгляды прогуливающихся людей, наблюдавших только что эту красочную сцену, он вытягивает из кармана платок и бинтует палец. Ему срочно нужно в больницу!
А что, если белка заразила его бешенством?
От этой мысли его едва не покидает сознание. Но тут рациональная его часть все же берет ситуацию под контроль.
