Он тоже меня заметил и встал посреди коридора, преграждая путь.
— Дай пройти! — выпалила я, снова чувствуя странную неловкость. Что-то уж слишком часто мы с ним остаёмся наедине. — Отойди в сторону!
— Снова забыла про вежливое обращение? — отозвался он. Я скрипнула зубами и сделала реверанс, чуть приподняв подол муслинового платья. Хочет великосветских церемоний — пожалуйста, он их получит!
— Не соблаговолит ли его высочество слегка подвинуться и пропустить меня, простую и незаметную поданную Далиссийской империи, чтобы я могла вернуться в свою скромную обитель?
— Как ты меня назвала? — нахмурился Ариан.
— Ну, ты ведь приходишься родственником правящей семье, значит, тебя можно назвать высочеством? Или как правильно? Ваша светлость?
— Забудь, — отмахнулся старшекурсник, шагнув ко мне. Внезапно он покачнулся, и я, изумлённо охнув, отступила. Сердце забилось часто и беспокойно.
Он пьян!
С детства я боялась нетрезвых людей — с тех пор, как меня напугал перебравший слуга. Того на другой день уволили, но страх остался. И вот сейчас он напоминал о себе, заставляя пятиться в то время, как Ариан эль Кимри, пошатываясь, приближался ко мне.
Почему он напился? И где взял спиртное? Впрочем, пронесли же как-то ликёр в женское общежитие. Вот только тот напиток был сладким и безобидным, да и в кофе его подливали совсем по чуть-чуть каждой. А то, что пил старшекурсник, явно куда крепче.
— Ты что, боишься? — спросил он. Наконец-то остановился, и я перевела дыхание. — Меня?
— Нет, — покачав головой, ответила я. Очень старалась, чтобы голос звучал твёрдо, но тот всё равно дрогнул, выдавая мой испуг. Хоть бы кто-нибудь прошёл по коридору!
Но никто не спешил появляться. Тем временем, Ариан снова приблизился, оттесняя меня к стене. Его лицо исказила усмешка.
— Я-то думал, ты храбрая. А ты трусиха. Такая же, как все девчонки. И как только тебя выбрали на боевой факультет? Явно какая-то ошибка вышла.
— Никакой ошибки! — выдохнула я. — Можешь спросить у ректора! Он видел… моё тайное оружие!
— И что же это?
— Меч! Красивый светящийся меч! И, если бы он у меня сейчас был, я бы…
— Что бы ты сделала, провинциалочка? Убила бы меня? Того, кто спас тебе жизнь? Так-то ты благодаришь! — Ариан эль Кимри упёрся обеими руками в стену за моей спиной, и я почувствовала себя загнанным в ловушку зайчонком.
— Пожалуйста… Позволь мне уйти и… тоже иди к себе… Тебе нужно выспаться и протрезветь…
— Теперь ты будешь делать вид, будто заботишься обо мне? Зачем, провинциалочка? Ты ведь сразу дала понять, что я тебе безразличен… Зато Конрад тебе нравился. Так ведь?
