Эльбрус красавец смотрит сквозь тучи,
В белой папахе в синеву.
Гаврила моментально перестроился на новую мелодию, а стол единодушно поддержал, не частого на подобные подвижки, солиста:
Этой вершиной, снежной могучей,
Налюбоваться не могу.
Орай-да-рай-да, орай-да-рай-да, орай-да райда,
Орайда-а-а-а!
Расходились далеко за полночь. Елизавета Андреевна с Машей убирали и мыли посуду. Виктор сложил в сторонке лавки, чтобы завтра с утра разнести по соседям. Безлунная ночь, высвеченная звёздами, призрачно-волшебным пологом укутала засыпающее село со всех сторон, только ещё долго-долго, то удалялась, то снова приближалась, изредка жалуясь запавшей кнопочкой на что-то своё, сокровенное, крепко подвыпившая гармонь, и лилась и лилась красивая мелодия, заслышав которую, сознание тут же отчётливо выдаёт знакомые до боли строки, однажды и навсегда отложившиеся в памяти:
Снова замерло всё до рассвета,
Дверь не скрипнет, не вспыхнет огонь....
. . . . .
-Ты не спал сегодня всю ночь. Ворочался с боку на бок.
- Мне директор МТС сделал предложение занять должность главного инженера, - Виктор порывисто вскочил, оставаясь сидеть в постели, обхватил руками согнутые в коленях ноги, прикрытые одеялом.
- Что же в этом плохого? - спокойным голосом спросила Мария.
- Да казалось бы, надо соглашаться и приступать к обязанностям, но через год вернётся в село Николай Спивак с дипломом инженера.
- За год много воды утечёт, - всё так же спокойно проговорила Мария. - И что - если вернётся ?
-Как же ты не понимаешь, он постоянно будет наступать мне на пятки, - разгорячился Виктор
- Пусть сначала с твоё помотается по бригадам. В жару, в холод , в дождь, снег. Полазит под тракторами, комбайнами, пропитается запахами мазута и солярки. И потом, что мешает тебе поступить на заочный факультет?
- Да думал я об этом. Забыл же всё, что знал.
- Но ведь есть подготовительные курсы.
- Как у тебя всё легко и просто, - возмущённый спокойствием жены, горячился Виктор. - Надо же куда-то ехать.
- Почему куда-то, в Ставрополь.
- И как это будет выглядеть со стороны? Я там, ты здесь.
- А я поеду с тобой? Снимем квартиру. Ты пойдёшь учиться, я пойду работать в больницу. Что нас удерживает здесь? У нас, что, семеро по лавкам?
- Корову ведь только купили.
- Вот тут надо выбирать, милый, либо корова, либо образование.
- Проживём, думаешь?
- Ещё как. Шиковать, конечно, будет не на что. Но это же ведь всё временно.
- А если появится маленький?
