– Это не так работает, – говорит он.
– Не учи меня, Крейг, я точно знаю, как все работает. Ты не собираешься декларировать этот проект, поэтому берешь наличку, поэтому отдашь часть экономии мне. Учитывая, что ты набил смету всяческим мусором, что даже политик нервно курит в сторонке, то все равно остаешься в выигрыше.
После короткого молчания Крейг объясняет:
– Я имел в виду, что не могу снять налог с продаж, потому что его нет. Мы в Орегоне.
– Ой. Точно. Я забыла.
– Но вот что я тебе скажу. Государство только что приняло акцизный налог на строительство для сбора средств на доступное жилье. Он основан на проценте от стоимости разрешения на строительство. Я позабочусь об этом для тебя.
Он говорит мне, сколько я выиграю. Я думаю мгновение, прежде чем сказать:
– Удвоим сумму, и работа твоя, – после недовольной паузы напоминаю ему: – Наличные – мой козырь, Крейг. Даже если тебе не нужно платить государственный налог с продаж, то в любом случае с тебя возьмут комиссию при снятии средств с банковского счета, я права?
– Смилуйся над бедным парнем, Меган!
Он предлагает сумму, я – другую, пока мы не приходим к компромиссу. Он говорит, что пришлет контракт на рассмотрение в понедельник. На этом мы прощаемся и завершаем звонок.
Довольная собой, я оглядываю гостиную. Впервые за долгие годы я взволнована.
Это действительно произойдет. Я собираюсь осуществить нашу мечту, любимый.
Звонит телефон. Я отвечаю, ожидая услышать Крейга, забывшего о какой-то детали или, возможно, Сюзанну. Но никак не застенчивый голос Купа.
– Привет, Меган, это Куп.
– Привет, Куп. В чем дело?
Долгая, неловкая пауза.
– Эм... Я все еще возле твоего дома.
Подхожу к окнам, и на тротуаре возле грузовика действительно он.
– Проблемы с машиной?
– Нет, я, эм, просто жду Тео. Он на пути к тебе. Я написал ему, что ты сказала, и... – Куп прочищает горло. – Ну, в любом случае, он уже едет. Я решил предупредить тебя заранее.
С этим парнем цирк будет длиться вечно.
– Поздняк метаться, Куп, я только что договорилась с Крейгом из «Капстоуна». Он справится с задачей.
– Крейга? – усмехается Куп. – Этого самовлюбленного сукина сына? Тебе нравится спускать деньги в унитаз?
– Нет. Вот почему я договорилась о скидке.
– Дай угадаю. Он, вероятно, выставил тебе... – он думает мгновение, глядя на дом, затем называет сумму, которая разнится всего несколькими сотнями долларов со сметой Крейга, что выводит меня из себя.
– Ты кажешься хорошим парнем, Куп, но в разговоре нет смысла. Да и твой босс не заинтересован работать со мной.
