Ли откинулась на спинку стула, когда тарелка с ветчиной, яйцами и тостами была перед ней.
— Знаешь, что это было за вещество? Оно не было только химическим, в нем был травяной и магический компонент.
Джим кивнул и отхлебнул кофе.
— Я бы согласился с магическим аспектом. Так, Чаку было бы легче сделать противоядие. Он написал отчет, который должен заставить магов обыскивать потенциальных клиентов или что-то предпринять по этому поводу. Это эквивалентно человеческим наркотикам для изнасилования на свидании, но более сильное и предназначенное для блокирования способности жертвы обращаться.
Ли кивнула и поковыряла вилкой в своей еде, прежде чем съесть, еще одно табу. Стопка блинов Джима с отдельной тарелкой бекона заставила ее улыбнуться, кошки нуждались в белке, и они, как правило, прямолинейны.
— Я вижу, у тебя большой аппетит, — мужчина восхитился ее огромным блюдом.
— Знаю. Это моя единственная постоянная, — она не добавила, что обычно ей приходится ждать, пока ее отец и братья насытятся. Редко Ли могла позволить себе такую роскошь, и она быстро съела все, что было на тарелке.
Она едва допила кофе, когда Ниа подошла к ней, схватила чашку и подмигнула.
Блины Джима, казалось, испарились, но его бекон казался таким соблазнительным. Взяв в руки свою храбрость, она стащила с его тарелки кусок бекона и получила в ответ лишь приподнятые брови. Триумфальная улыбка Линдир, когда она грызла хрустящее угощение, была безупречной.
Девушка смотрела на него с нескрываемым интересом. При свете дня его скулы не выглядели такими резкими, как казалось из-за теней.
Джим бросил на нее взгляд.
— Большинство львов рыжие, твои волосы темные.
Ли улыбнулась.
— Это рецессивный ген. Не у многих в моей семье он есть. К счастью, это вызвало задержку в поисках отцом моей пары. Одна из моих младших сестер уже замужем.
— Значит, никто не хотел тебя из-за цвета волос?
Она пожала плечами.
— Что-то вроде того. Я выделяюсь, а в прайде никто, кроме мужчины, не должен выделяться.
— Ублюдки, — мужчина доел блинчики и яростно откусил бекон.
— Я не спорю. Мои братья начинают проявлять такое же отношение, и мне больно думать, что они превратятся в нашего отца, если доживут до совершеннолетия, — она содрогнулась от мысленного образа драк и остановилась, когда почувствовала приближение своего отца в форме льва. Оба ее старших брата теперь носили шрамы, которые их отец запечатлел на них, точно так же, как и у Ли.
Цена быть замеченной — боль. Это что-то, что ее отец вбил в них с тех пор, как они были детенышами. Кусочки привязанности, которые ее мать была в состоянии предоставить ей, сделали Ли той, кто она сегодня есть, скрывающаяся в другом измерении и пытающаяся найти мужчину.
