К статье прилагались хорошо сделанные фотографии героя сегодняшних новостей.
Этому же репортеру принадлежала и вторая заметка, посвященная обсуждению участниц отбора. -
«Первый отборочный тур показал, что иметь дорогие наряды и выглядеть стильно — это не одно и то же. Посмотрим, что наденут девушки на второй конĸурс. И хотя, из-за секретности мероприятия, мы не сможем порадовать читателей фотографиями, однако никто не запрещает журналистам использовать красноречие для описания того, что мы увидим. Кстати, цвет этого бала — красный. Интересно, будут ли принцы чувствовать себя, как два быка посреди двадцати четырёх беллоу-дорoв?
На площадку для стрельбы Квантия-Аурика пришла за несколько минут до начала. К этому времени все остальные девушки, наставляемые кавалерами, уже освоили нехитрое искусство стрельбы из королевского лука.
Принцы держались вместе, видимо, из опасения быть растерзанными жаждущими получить статус невесты аристократками. Оба были одеты в торжественные костюмы, сплошь украшенные затейливыми узорами. Γоловы их высочеств украшали резные короны с множеством драгоценностей.
— Ну, наконец-то! — с облегчением выдохнул принц империи Терра и поспешил спасать фаворитку отбора от промаха.
Подойдя к спокойной на первый взгляд красавице, он признался:
— Леди Барлетта, я так волновался, что хотел уже идти вас искать!
Аурика сначала хотела ответить, что ей, как и любому человеку, требуется сон, но не успела, поскольку Эрмунд заговорил снова:
— Даже с учетом того, что вы идёте выступать последней, а тренировать вас предстоит мне, времени все равно очень мало. Поэтому приступим. Смотрите, лук держится здесь, стрела …
Спорить и прoтестовать сейчас для Аурики явилось бы равносильно попыткам остановить на ходу грузовой локомотив из ботов. Поняв это, она просто выполняла то, что ей говорил приңц.
Трудно делать вид, что стараешься, и при этом совсем не стремиться к успеху. А еще это дыхание мужчины за спиной… его низкий бархатистый голос… уверенные прикосновения сильных рук… ласковое тепло его тела… и та фотография, с кубиками пресса на обнаженном по пояс Эрмунде, что прилагалась к статье, которую только что читала Аурика… Казалось, что все вокруг сговорились против неё. Девушке с каждой минутой становилось всё тяжелее сдерживать глубокий вздох или не начать прижиматься, как кошка, обласканная хозяином.
К счастью, совсем скоро весь запас своих стрел Квантия-Аурика истратила на попадание во все, что угодно, кроме требуемых десяти кругов цели. И как раз в то время, как Эрмунд пошел собирать стрелы к мишени, объявили начало второго конкурсного испытания.
