- Совета? – ухватилась за новое названия Лета.
- Духи, как же с тобой сложно! – Ханар закатил глаза. – Совет магов. В него входят три высших светлых, три тёмных, и один хранитель тайн. Хранители тайн занимаются поиском и сохранением старых заклятий. Хранят историю. Совет решает проблемы способные пошатнуть целостность мира или сорвать печать.
- То есть ты домосед? Замкосед?
- Вынужденный.
- А просто уйти погулять?
- Ненадолго могу.
- А?...
- Лета, дай поесть, нам ещё идти и идти.
- Хмм... Да пожалуйста!
Съев ещё два бутерброда, выпив пол бутыли травяного настоя, маг убрал остатки в мешок, и достал маленькую, чуть светящуюся бутылочку. Отвинтил деревянную крышечку, отхлебнул, заулыбался, щеки порозовели.
- Согревающий отвар, – предвосхитил он вопрос Леты.
- Коньяк? – ехидно уточнила девушка.
- Причем тут кони? – удивился маг.
- Проехали, – разочарованно махнул рукой Лета.
Ханар хмыкнул, покачал головой, а затем убрал в мешок склянку, натянул капюшон и рукавицы, и вышел из укрытия.
Чем дальше, они спускались по лестнице, тем выше становились стены ущелья. Несмотря на солнце, все ещё замерзшее над расщелиной, сумрак сгущался, а мороз крепчал. О последнем Лета могла судить по все более густому облаку пара, которое вырвалось из носа мага при каждом выдохе. А чуть позже её спутник перевязал шарф, прикрыв им низ лица, оставив лишь глаза в окружении заиндевелых ресниц.
Так они и шли. В какой-то момент Лете начало казаться, что за ней следят, краем глаза она замечала лица, проступающие из камня: насупленные брови, настороженные взгляды, недовольно искривлённые рты. Но стоило обернуться, везде лишь изломы камня: непроглядно темные в тени и более яркие на свету.
Поежившись от очередного давящего взгляда, Лета догнала мага, вцепилась в него и пошла рядом. Тот раздраженно стряхнул тонкие пальцы, но девушка опять ухватила его рукав. Чародей, желая все высказать, обернулся, но увидав, как Лета испуганной озирается, перестал злиться.
- Успокойся, это всего лишь стражи, – чуть насмешливо, проговорил Ханар. – Вот уж не думал, что на тебя они подействуют.
- И долго они ещё будут так…? – проговорила девушка, совсем не успокоившись. – Пялиться?
- До конца лестницы, – заверил ее чародей и, оглядевшись, уточнил, – ещё три поворота.
Первый виднелся совсем рядом, и Лета почувствовала, что страх начал отступать. За вторым она смогла улыбнулся, а за третьим – выпустила руку мага.
Стена, с проходом и лестницей, осталось позади. Дальше путь вывел ( кого) в достаточно широкое плато, покрытое рыхлым снегом, из-под которого кое-где пробивались сухие травинки, веточки кустов и даже низкие деревца. Горы сделались ниже, но совсем не пропали. Солнце все так же ласково светило с высокого голубого неба, и к Лете вернулась беззаботность, зато Ханар все больше мрачнел.
