— Беда! Опять подушили всех птиц!
— Рина, — не открывая глаз, сонно пробурчал себе под нос наставник, — иди, угомони крикливых женщин — это по твоей части, а то спать не дают. Совсем страх потеряли!
Коршун пару раз раздраженно взбил кулаком подушку, делая мягче и воздушнее, а после завалился на другой бок.
Наглости, конечно, ему не занимать.
— А вы, значит, страх не потеряли? — подбоченившись, я испытала острое желание испортить кому-то столь сладкий сон.
Наставник пробурчал что-то невразумительное и накрылся одеялом с головой.
— Ррр! — рявкнула в ответ, после чего ушла, не имея никакого желания пререкаться с самого утра.
Натянула поверх ночной рубашки каракулевую шубу, всунула босые ноги в сапоги и вышла на крыльцо, где уже собрались жители деревни. Среди них был и староста с женой и знакомая мне Милина, и ее соседка Барина, и Аника… а также еще десяток хозяек, с которыми я успела познакомиться во время работы. Такими темпами, я скоро буду знать все село.
— И кто пострадал на этот раз? — я вышла к толпе, которая тут же меня обступила.
— Ольгерда, — коротко сообщил староста и подозвал крупную женщину в светлом кожухе и меховой шапке. Запинаясь, она рассказала, как встала утром, услышав во дворе чью-то возню. Муж рядом крепко спал и она пошла сама посмотреть.
— Повсюду кровь и перья! Подушила, зараза, всех. Ни одной живой не оставил.
— Даже теперь на суп не используешь, — заметил житель Холевенцев и Ольгерда тут же шикнула на слишком разговорчивого мужчину.
Как потом оказалось, этот коренастый гном был ее мужем.
— Вы ничего не трогали? — я не смогла скрыть в голосе предвкушения от предстоящего расследования.
Ведь если все в первоначальном виде, то может осталось что-то важное! Да и если нападение было недавно, то нечисть далеко не ушла, скорее всего, где-то поблизости.
За Коршуном я возвращаться не стала. Пусть и дальше себе спит. Сама со всем справлюсь! Впрочем, он ведь сам помогать не захотел! Так что, вся слава теперь достанется мне.
С такими мыслями я поспешила за Ольгердой и ее мужем, рядом засеменил староста с супругой, а за ними несколько мужчин.
Дом Ольгерды находился на самой окраине деревни, у черты впритык леса. Не успела я зайти во двор, а уже увидела на снегу следы, идущие от забора в лес.
«Если есть возможность поймать — догоняй, улики никуда не денутся!» — вспомнила слова профессора Дариама по теории и практики. Он всегда учил нас, что сперва цель, потом канитель с местом самого преступления. Это хорошо врезалось нам в головы, поэтому, не размышляя, кинулась в лес, напоследок выкрикнув удивленным гномам:
