— Господин полковник… — генерал ответил на приветствие, — Докладывайте!
— Основные сложности с программным обеспечением, наконец, успешно преодолены! Сегодня было проведено контрольное испытания образца Р-38, с матрицей Ю-2, и получены, наконец, вполне адекватные результаты. Вот, взгляните…
Перед генералом включилась голограмма всего процесса испытания, наглядно и убедительно комментируемая полковником. На всю демонстрацию ушло не более семи минут.
Однако генерал молчал ещё не менее двух.
Полковник… Ждал. Из всех действий позволяя себе только… Моргать. Реакция начальства не всегда была однозначной даже на явный успех. Он мог получить и нагоняй, если чего-то недоучел!
Наконец генерал спросил:
— Значит, матрица рядового Сэмюэля Коллинза окончательно вами забракована?
— Да сэр. Я в рапорте от двадцатого числа прошлого месяца доложил, что привычка только подчиняться почти полностью подавила в его сознании стремление к инициативе, и поиску, пусть не заданных Вводной, но — наиболее рациональных решений, связанных с меняющейся обстановкой.
Поэтому матрица капрала Юджина Траубе подошла намного лучше: здесь и крайний педантизм, и великолепные навыки рукопашного боя, и высокая самооценка, и… Главное: разумная и быстрая адекватная реакция на меняющуюся обстановку.
— А что же с его… Не слишком лояльным и патриотичным отношением к родной стране, и её армии? — сомнение столь явственно сквозило в голосе начальства, что полковник поспешил отчитаться:
— Эту часть его сознательных воспоминаний и эмоций удалось полностью… э-э… Простерилизовать.
И внедрить на их место искусственные. От образца Г-6. Помните? Рядовой Чарльз Гордон. Тот самый, что бросился с гранатой внутрь бункера, чтобы спасти свой взвод от поголовного…
— Да, я помню. Хорошо. Понятно. — генерал чуть заметно покачал седой головой, — А что там с… телом?
— Всё в полном порядке. Эндоскелет усилен нановставками из титана, мышцы искусственно наращены электростимуляторами, в геле ТТ-16. Выносливость выросла на три процента по сравнению с базовой, а время реакции сократилась на пять. Предел разрушения теперь — не менее семнадцати «же». Вот: прошу взглянуть ещё раз.
Теперь над пультом возникло медленно поворачивающееся изображение Существа.
На первый взгляд оно напоминало человека. Но это — только на первый.
Генерал знал, что его лучшие специалисты поработали на совесть. Прочнейшие трубчатые, полые и лёгкие кости — натуральные, выращенные в автоклаве, но прочнее кевлара. Суставы, с возможностью сгибаться быстрее, и в б
