Серо-черная, отливающая вкраплениями словно бы стекляшек, шершавая и неровная скала.
Она тянулась и тянулась во все стороны — влево и вправо, вверх и вниз — насколько хватало глаз. Видеокамеры располагались от неё не более чем в пяти ярдах.
— На ваш вполне законный вопрос отвечу: да, это скала.
Дело в том, что мы, то есть — Станция, замурованы внутри довольно большого астероида. И все изображения «звёздного неба», которые транслируют мониторы в ваших каютах, поступают с его наружной поверхности. Сама же Станция на самом деле просто вырублена в полостях астероида, и надстроена и разделена перегородками так, чтобы нам с вами удобно было жить.
Сообщение с поверхностью происходит только через единственную шахту. А вход в неё расположен в кабинете за спальней полковника Йоганссона.
Ваши выводы о тотальной прослушке… Хм… Скажем так: справедливы.
Но есть ещё кое-что. Изображения и звук мы получаем не только с микрофонов и камер наружного и внутреннего видеонаблюдения… — равнодушный голос сделал паузу, словно собираясь вылить на оглушённых горе-беглецов помимо ушата ещё и бассейн ледяной воды, — Основная информация идёт из ваших же глаз. Микропроцессоры вживлены непосредственно в мозжечок! И всё, что поступает в зрительный нерв, и в гортань. автоматически подаётся на наш КП, и там фиксируется, и записывается. — последовала пауза: очевидно, для «драматического эффекта».
— А говорю я все это вам так смело потому, что сейчас вы уснёте… — раздалось шипение поступающего через отверстия в потолке газа, — и мы немного…
Поработаем над вашими воспоминаниями за сегодня! Приятных снов!
Полковник прямо-таки лучился благодушием. Наконец-то он вполне уверен, что у него есть о чём докладывать! Поэтому отпустив всех, прошёл, потирая руки, в свою спальню в соседнем помещении, и запер за собой массивную дверь.
Лёгкое нажатие панели в стене отодвинуло вбок часть дальней стены — за ней оказался пульт управления, и ряд мониторов.
Полковник, подойдя к креслу, и со вздохом удовлетворения усевшись, приложил ладонь к сетке сканнера. Провёл по щели карточкой доступа. И, наконец, набрал пароль из трёх кодовых слов и восьмизначного числа.
Монитор прямо напротив него ожил, изображение подземного кабинета там, на далёкой Родине, появилось. Но только через шесть минут в него вошёл генерал. Несмотря на седину и глубокие морщины, он был подтянут, бодр, и великолепно выбрит.
Что удивительно, он улыбался.
— Господин генерал, сэр, — полковник вскинул ладонь к виску в приветствии, — разрешите доложить!
