— Джейк, ты что, с ума?.. — начал было Хитчмен, однако Виннер ладонью мягко, но настойчиво прикрыл ему рот. Жестом показал на центр комнаты, и предложил опуститься на колени, встав первым и сам.
Начало обескураживало. Однако Хитчмен, вздохнув, и покачав головой, опустился на пол рядом. Похоже, у старины Джейка накипело — значит, пусть действует.
Виннер достал из заднего кармана маленькую записную книжечку с листами настоящей бумаги — с ней он не расставался никогда. Положив на пол вырванный листок, он стал что-то быстро писать тонким маркером, предложив Хитчмену наклониться ещё ниже, и снова прижав палец к губам.
«Я уверен — нас всех прослушивают! Постоянно! Поэтому молчи, что бы ни увидел!» — буквы были настолько мелкими, что Хитчмену пришлось одеть очки. Вздохнув, и посмотрев на коллегу, как на… ну, если не полного кретина, то как на кандидата в президенты уж точно, Хитчмен забрал маркер и приписал снизу:
«Зачем ты притащил меня сюда?» — быстро же они перешли на «ты»!
«Пиши мельче: я точно знаю — микрофоны есть даже в наших ТЕЛАХ! Это всё проклятая Служба Безопасности! Не выговаривай слова даже про себя! Микрофоны ощущают вибрацию гортани — как старинные ларингофоны! Затем компьютерная программа расшифровывает их в слова.
А сюда я привёл тебя потому, что здесь только четыре камеры наблюдения, да и те — по углам. И разрешающая способность у них куда хуже, чем в жилых отсеках.» — капли пота с лица Виннера так и падали на пол.
Хитчмен подумал, что вся эта картина до дикости нелепа: стоящие на карачках — истекающий потом толстяк, и он — тощий сутулый идиот в очках. Ни дать, ни взять, два малоумных заговорщика из второсортного космического водевиля…
Виннер же, убедившись, что он прочёл, продолжил, перевернув исписанный листок:
«Я выбрал тебя! Остальные „наши“ ничего не предпримут, даже если узнают правду — слишком лояльны! Или — пассивны. Да и плевать им уже на всё. А предпринять пора: мы заканчиваем чёртов Проект. И голову даю на отсечение: после этого мы — не жильцы!» — ну вот, с облегчением подумал Хитчмен: опять рецидив космической паранойи.
Естественно — за два-то года здесь, в каменных катакомбах, кто не свихнётся. А уж учёные, с их «творческими натурами» и изощрённым неадекватным мышлением — и подавно!
Однако он приписал:
«Почему ты так решил?»
«Я взломал их чёртов код доступа, — чтоб было понятней, Виннер подчеркнул это три раза, — там есть Директивы. На любой случай. Все учёные — в списке С! То есть —
