Первое землетрясение вызвало серьезные повреждения многих зданий и дорог. Утром на следующий день опять произошло землерясение в районе полуострова Арауко. Толчок был слабее - около 7 магнитуд. Несмотря на сильное землетрясение и разрушения, жертв не было, несколько десятков человек были ранены.
Телефонная связь Сантьяго с пострадавшими районами была прервана и первые репортажи были получены журналистом Энрико Фольчем, который сумел поймать радиосигналы из посрадавшего района. Тогдашний Президент Чили Хорхе Алессандри немедленно приказал приостановить торжественные мероприятия, назначенные на 22 мая, посвященные Дню Военно-Морского Флота (День героев Икике). Надо сказать, что это многим спасло жизни, когда произошло более сильное землетрясение.
Правительство обратилось за помощью к жителям и властям тех районов Чили, которые не пострадали от землетрясения и международному сообществу. Днем 22 мая на юге Чили начались жестокие ливни, вызвавшие наводнение, а в 14:55 произошло третье сильное землетрясение, приведшее к дополнительным разрушениям в регионе Био-Био. При том, что внутри зданий было много разрушений, стены в основном устояли.
В то время, когда правительство Чили разрабатывало стратегию помощи пострадавшим районам, произошло четвертое и самое сильное землетрясение, хуже которого в истории Земли еще не было.
ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ В ВАЛЬДИВИИ..
Эрнан Олава описывал это землетрясение как гигантского циклопа, с сокрушающей яростью обрушившегося на страну. "Один удар и обрушивается насосная башня, Испанский центр в Вальдивии, Кафедральный собор, Евангелическая церковь, здание налоговая и многие другие. Сошедший с ума гигантский молот начал раздавать удары направо и налево, оставляя после себе жестоко пострадавший город".
В 15 часов 11 минут по местному времени в воскресенье 22 мая 1960 года, происходит тектоническая катастрофа, которой никогда не было в истории человечества, ломая все стереотипы относительно возможной силы землетрясений. Землетрясение, начиная с 20 мая, начавшись в районе Темуко и постепенно распространяясь на юг вдоль всего южного побережья Чили. Практически была задействована вся зона субдукции между полуостровом Арауко (регион Био-Био) до полуострова Таитао (регион Айсен). Самый сильный толчок достигает магнитуды 9,5 по шкале Канамори (по другим оценкам - 9,6) и длится 10 минут, такая длительность обусловлена огромной площадью пораженной территории. Последующие исследования утверждают, что, в действительности, это была серия из 37 землетрясений, которые охватили площадь около 1350 квадратных километров. Катастрофа охватила огромную территорию от города Талька до острова Чилоэ. Или более 400 тысяч квадратных километров.
