До остановки на обед мы проехали довольно трудный участок местности. Ехать приходилось в просветах между зарослей кустарника, несколько раз переезжали через неглубокие овраги, а один раз даже пришлось искать объезд. Рулить надо было много и я даже устал. Плечи затекли, спина хрустела как сухостоина в зимнем лесу, так что привал я встретил с облегчением. Пока Ермолин с Вэсилом разводили костёр, а Ню готовила ложки-тарелки, я подошёл к Лексу, который вытащил из вездехода какой-то прибор. От него в машину тянулся провод.
— Что за аппарат? — Спросил я, разглядывая ящик размерами с посылочный, но выполненный из металла и покрашенный в утилитарный зелёный цвет.
На поверхности ящика было несколько резиновых кнопок по углам, в середине большой круглый циферблат. Я присмотрелся. Оказалось, что посредине циферблата находится толстая белая стрелка, которая может вращаться по кругу. На циферблате нанесены риски с цифрами. Это было похоже на компас, но ведь в Сфере нет магнитных полюсов? Из краткой лекции Сомова я узнал, что это прибор для ориентирования — Указатель. Он может показывать направление на выбранный ориентир. Работает от Небесной Силы. Лекс даже продемонстрировал мне работу прибора. Достал из машины подзорную трубу на металлической трубке с поперечным вырезом в торце. Вставил трубку до щелчка в закрытое резиновой заглушкой отверстие возле циферблата. Нажал одну из кнопок:
— Выбираем ориентир.
Прицелился через подзорную трубу на приметный холм километрах в десяти перед нами.
— Включаем привязку.
Нажал другую кнопку. Из ящика донёсся повышающийся до писка звук, стрелка уставилась в направлении холма. Лекс со щелчком вынул подзорную трубу-прицел из гнезда:
— Смотри.
Он начал поворачивать прибор в разные стороны. Стрелка упрямо указывала на холм. Хм, да это же гирокомпас! Внутри гироскоп с электроприводом, связанный со стрелкой. Если Перст — прибор дорогой и сложный, требующий подготовленного специалиста, то Указатель — относительно бюджетный вариант. И пусть он не может показать своё местоположение на Сфере, но для выдерживания направления на какой-нибудь ориентир он вполне годится. Полезная штука. Теперь понятно, как мы сюда доехали…
На обед были разогретые консервы. Питательно. Сытно. Фэ любезно выложила содержимое банок на тарелки. Хозяюшка, твою дивизию — о чём речь. Потом пили «чай», от которого я отказался в пользу того, чтобы минут двадцать полежать в тени куста и распрямить спину. Удалось даже задремать. Потом поехали в том же порядке, что и раньше. Дорога стала получше. В том смысле, что теперь ехали по ровной местности. Я думал о том — о сём, поэтому не сразу понял, что Нюта спросила меня о чём-то и поэтому переспросил:
