Скрестив руки на обнажённой груди, я в ужасе замерла перед «умершим» императором и парой коленопреклонённых подданных. И заполненным зрительным залом.
Посреди сцены. Перед всей школой.
В трусиках и балетках.
В ушах загудело. Тело отяжелело, врастая в дощатую сцену. Хотелось невозмутимо сыграть на публику — помахать рукой и воскликнуть что-то остроумное, типа: «А за это зрелище с вас соберут отдельную плату!» Или притвориться, что мой спонтанный стриптиз — часть спектакля.
Можно было повести себя по-разному.
Но меня сковал паралич.
Время измерялось в долях секунды. Или в годах.
Я почти собралась с силами, когда меня скрутила боль. От разбитых коленей и ладоней, от удара о сцену, от стыда.
«Мёртвый» император соскочил со стола, с трудом удерживая накладное брюхо. Остолбеневшие подданные не сводили с меня глаз.
И в этот момент я увидела Его.
Резник нёсся к сцене, огибая зрителей. Прыгнул через ступени и бросился ко мне, грозя расплющить своим телом.
Ярость на его лице была настолько ослепляющей, что я не заметила других людей, спешащих на помощь. В том числе Гришу, бегущего с другой стороны, и учителей.
С размаху приземлившись на колени, Резник схватил меня за плечи, укрывая собой.
— Иди ко мне, Ника, — шептал он, осторожно притягивая меня к груди. — Я унесу тебя отсюда. Всё будет в порядке.
Громко ругаясь, Гриша отпихнул его, и они сцепились в злобной схватке, расталкивая остальных. Я осталась на полу. Рядом крутилась запыхавшаяся учительница, наступая на мои пальцы и не предлагая ничего путного.
Хаос. Вокруг полуобнажённой меня царил настоящий хаос.
В тот момент на мои плечи опустилась мягкая ткань. Синяя мужская рубашка, большая, пахнущая незнакомым одеколоном. Шершавая рука застегнула пуговицу у самого горла.
— Я помогу тебе встать и уйти со сцены. Если не можешь идти, возьму на руки, — сказал уверенный, спокойный голос за спиной, и я кивнула, не сводя глаз с Резника.
— Я пойду сама, — послушно поднялась, опираясь на чужие руки. — Я в порядке.
Рядом заворковала учительница.
— Молодцы, ребята! Василий Степанович, её к медсестре надо и побыстрее. Вызовем «Скорую», а кровь надо быстренько подтереть. Вдруг кто поскользнётся.
Кто-то поскользнётся в моей крови.
Я стояла на сцене в балахоне из мужской рубашки, опираясь на мужчину за моей спиной. Если бы не он, если бы не его спокойная уверенность, я бы заплакала. Зарыдала, наверное. Но его хватка на моих руках, его голос и запах держали моё отчаяние под контролем.
