- Генька, - в голосе Ванюшки чувствовалось волнение, - а тебе не кажется, что это подземелье похоже на то, которое Алексей-воин построил?
Генька даже подпрыгнул от восторга.
- Все точно! Ты прав! Дорошево ведь на холме, а болота - под холмом! Раньше они могли быть непроходимыми!
- Вы это о чем? - подозрительно спросил Володька, который не слышал рассказов об Алексее-воине и его потомке Иване.
- Есть одна мысль, - весело сказал Ванюшка, - понимаешь, Цапай, мы с Генькой решили найти мешок золота.
- Какое золото? Вы что, ребята, сдвинулись в этом подземелье?
- В подземелье может быть спрятано золото, которое везли Минину, когда он собирался прогонять поляков с земли Русской, - важно сообщил Генька и коротко пересказал Цапаю истории, услышанные от тети Насти и бабушки Дарьи.
Посовещавшись, мальчики решили прийти в церковь на следующий день, прихватив свечи, старую керосиновую лампу и лопату.
Однако на другой день ребятам не удалось пойти в Дорошево. С утра задержался Цапай - мать попросила его посидеть с сестренкой, пока она сбегает по своим делам в соседнюю деревню Трехденево. А когда Володька примчался, наконец, из Богданова в Нечаево, по радио началось сообщение, что фашистская Германия без объявления войны напала на Советский Союз. Было воскресенье 22 июня 1941 года.
* * *
Этот день Ванюшка запомнил на всю жизнь. Сразу исчезли улыбки с лиц взрослых. Все тревожно обсуждали сообщение радио, вспоминая, что еще неделю назад ТАСС заявило: войны с Германией не будет. Признанный деревенский авторитет в вопросах международной политики, почтальон дядя Саша уверенно предсказал: раз немец нарушил границу, это ему дорого обойдется, и в ближайшие дни Красная Армия вышвырнет фашистов с Советской земли, потом освободит Польшу, а там, глядишь, и в Германии начнется революция.
Ванюшка послушал взрослых, простился с Володькой Цапаем, который спешно помчался обратно в Богданово, и вернулся в дом бабушки Дарьи. В доме никого не было. Ванюшка разулся и прошел в залу. Ему захотелось побыть одному, чтобы обдумать, как теперь жить, а зала была, пожалуй, лучшим местом для раздумий.
Права находиться одному в зале Ванюшка добился у Дарьи Петровны только этим летом, после того как она окончательно убедилась, что он человек серьезный и не имеет дурной привычки сорить или сдвигать вещи с отведенных им мест.
Зала была отгорожена от остальной части избы дощатыми сосновыми стенами и даже имела собственную печь - покрытую изразцами голландку. Это была парадная комната, постоянно пустовавшая. В ней принимали и угощали гостей в праздники. Здесь всегда было чисто и тихо. В четырех кадках росли два развесистых фикуса, большая пальма и лимонное дерево, дававшее плоды. На стене у входа висела деревянная рамка со множеством фотографий хозяев дома, их близких и дальних родственников. В красном углу - три красивых иконы с позолоченными окладами, перед которыми горели синие лампадки. Резные деревянные стулья с высокими спинками (сделанные из простой сосны, но покрашенные морилкой под дуб) важно стояли вдоль стен, а шесть из них были расставлены вокруг дубового стола, над которым висела большая цветного стекла керосиновая лампа. Тишину залы нарушал, а скорее, дополнял, мерный ход настенных часов в длинном деревянном футляре. Каждые полчаса они отбивали время. На циферблате крупно по-французски было написано: "Король в Париже". Отец как-то перевел надпись Ванюшке. "Кажется, - заметил он, - это марка часовой фирмы".
