- Какой же красноармеец оставит свою винтовку! - заметил Ванюшка. Это только дезертиры оружие бросают.
Володька упрямо продолжал поиски. В самом темном углу он, наконец, обнаружил две стреляные гильзы от винтовки.
Находка воодушевила ребят, и бросившиеся помогать Цапаю Ванюшка и Генька вскоре тоже нашли по пустой гильзе. Копаясь в углу, Ванюшка заметил в стене странную щель, проходившую ровно сверху вниз. На всякий случай, он потрогал стену руками. Под левой рукой кусок стены зашатался. Ванюшка нажал сильнее, и часть стены со скрипом повернулась вовнутрь, образовав прямоугольное отверстие, в которое свободно мог пролезть взрослый человек. Ребята остолбенело смотрели на открывшийся темный проем.
Ванюшка вынул из сумки коробок спичек, свечу, зажег ее и поднес к отверстию. Мальчики увидели каменные ступеньки, круто уходившие вниз. Ванюшка зажег еще две свечи, сунул их в руки Геньке и Володьке, потом молча полез в отверстие. Ребята последовали за ним.
Ступеньки привели к толстой, по-видимому дубовой, двери. Она не была заперта, но отворили ее с большим трудом. За дверью открылся узкий, выложенный кирпичами, ход - туннель. Через несколько шагов еще дверь, за ней - просторная каменная комната со сводчатым потолком. У стен стояли солидные дубовые лавки. В стене, напротив входа, ребята увидели еще дверь. За ней снова тянулся каменный туннель. Пошли по нему. Метров через пятнадцать туннель раздвоился. Левый ход оказался загроможденным какими-то бревнами, и мальчики двинулись по правому проходу, длинному и извилистому. И снова уперлись в завал.
- Смотрите! - Ванюшка показал на корни деревьев. - Тут близко поверхность земли. Надо принести лопаты и расчистить завал. Здесь должен быть выход!
Мальчики двинулись обратно. Поднявшись в церковь, они поставили плиту на ее первоначальное место в стене. Это оказалось несложным: плита легко вращалась и сразу же встала в прежнее положение. На ее внутренней стороне ребята заметили металлические скобы. На ступеньках подземелья валялись остатки сгнившего деревянного засова - когда-то плита запиралась изнутри.
- Никому ни слова! - предостерег друзей Володька Цапай. - А то набегут как саранча! Пусть это будет наша тайна, "Тайна трех"! В рассказах о Шерлоке Холмсе есть "Знак четырех", а у нас будет "Тайна трех"! Мы устроим здесь наш главный штаб. Подземный! А запасной в Козареве, в шалаше!
- Идет! - одобрил Генька. - Будет почище, чем у Тома Сойера! Вот бы нам еще клад найти!
