— Я не знаю, чем вас можно развлечь, Тиниалирий, ведь я вообще ничего о вас не знаю. Расскажите мне о себе. Как давно вы здесь? Чем вы развлекаете себя?
— Посмотри вокруг себя, Найли. Я развлекаюсь тем, что сжигаю землю. Потом я отступаю, даю ей восстановиться и снова сжигаю. Ещё я борюсь с духом океана за территорию. Я — дух вулкана, без меня вулкан перестанет существовать. Этого достаточно или тебе ещё что-то нужно знать?
— Значит, вам совсем не скучно?
— А почему мне должно быть скучно? Ты когда-нибудь была духом вулкана?
— Вы знаете ответ.
— Тогда и не суди о том, в чём ничего не понимаешь. Ещё вопросы есть?
— А вам не одиноко?
— Найли, мне было всё в самый раз, пока сюда не заявились вы! — Дух был раздражён, и его почти прозрачная кожа светилась огнём.
— Вы когда-нибудь раньше встречались с людьми?
— Ко мне уже присылали несколько кораблей, но я не позволил им остаться. Меня никогда не интересовали люди. — Найли с удивлением заметила, что Тиниалирий избегает её взгляда. — Думаю, что я встречался с людьми и раньше, но духи почти не помнят прошлых воплощений. Перед возвращением в Империю Духов нам стирают память.
От полученной информации у Найли закружилась голова. Ей потребовалось приложить недюжинные усилия, чтобы упорядочить поток вопросов, который кружил в её голове.
— Вы способны принимать форму, очень похожую на человеческую. Значит, вы почти такой же, как мы?
— Ничего подобного! — Его голос был неожиданно резок. — Это просто оболочка, в ней всего лишь ничтожная часть моей энергии. Я создал её для того, чтобы общаться с вами. Я сделал её похожей на человека, но духи не могут быть людьми, так как наша энергия слишком огромна для вас. Вам, смертным, не понять этого, вы не используете и толики своей души. Ваша энергия спит. Никакой дух не пошёл бы на то, чтобы добровольно потерять свою энергию. Не смей сравнивать себя с нами! — Заметив, что во время его тирады Найли испуганно попятилась назад, Тиниалирий заставил себя сдержать гнев. — Зачем тебе нужно всё это знать?
— Я хочу понять вас, и тогда я смогу разговаривать с вами на равных. — Найли покосилась на каменные ступени, подумывая о побеге.
Дух вулкана отошёл к краю скалы и долго смотрел на море. Потом, не поворачиваясь, он сказал:
— То есть, если я скажу тебе, что я одинок и что мне некому показать, как красиво прорезают ночную тьму брызги лавы из жерла вулкана, то ты сможешь понять меня и помочь?
— Я могу попробовать…
