— Почему, Демон, почему ты так ему веришь? Он столько раз подводил клан. Потерял моё доверие. В последний раз ты брал его поведение под свою ответственность. Зачем?
— Он — лучший снайпер клана. Лучше, чем ваш Сарацин, чем кто-либо другой.
— Я не смотрю на боевые навыки, если дисциплина бойца оставляет желать лучшего. Мы — синдикат, а не «Свобода» или солдаты регулярных частей. Беспрекословное подчинение превращает наших бойцов в смерть для врагов. Демон, ты отличный боец и один из лучших полевых командиров. Кому, как не тебе понимать, что Фантом переходит все границы.
— И что вы предлагаете? Отпустите, раз недовольны им.
— Демон, ты меня разочаровываешь. Знаешь же, что из нашего клана лишь два выхода.
— Значит, не выпустите. Тогда второй вариант.
— Разумеется.
— Своего бойца я убивать не стану.
— От тебя я этого не требую. Ты здесь по другой причине. Наш потенциальный друг, полковник Джеймс Хокинс, предложил новый контракт.
Демон напрягся. У генерального представителя всегда самые муторные задания. Обычно их берут Волкодав и компания, но после облавы на Дикой территории он уже второй месяц отлёживается в госпитале.
— Что мы должны сделать? — без особого энтузиазма спросил командир.
— Полковник всегда отличался сокрытием информации и высокими требованиями. Но этот контракт переходит все границы. Платит Хокинс прилично. Достаточно, чтобы ты раз и навсегда покинул Зону и жил в достатке до конца дней.
— Первый вариант выхода. Хотите сказать, после выполнения заказа отпустите?
— Да. Ты славно послужил синдикату. Пора дать возможность проявиться другим.
— Понимаю.
Демон уже давно хотел покинуть заражённые окрестности Чернобыля. Такой шанс нельзя упустить.
— Приступим к заказу. Полковник хочет, чтобы мы выследили отряд военных сталкеров. Цели неясны, место расположения тоже. Предположительно, их завезут из-за Периметра, но лучше контролировать передвижения всех отрядов. Данные по дислокации будут переправляться на твой КПК. Хокинс утверждает, что военсталы двинутся к Припяти. Твоё задание: уничтожить их всех до подходов к монолитовскому рассаднику. Остановить любыми способами. Но у меня отдельное поручение по этому вопросу. Не вступай в бой, пока они не приблизятся к городу. Следи за ними. Я должен знать, зачем они это устроили. С трупов снимешь всё, что может разъяснить хоть что-нибудь. Мне нужны разведданные.
— Ясно. Собираю группу?
— Кто понадобится?
— Пулемётчики, подрывники, штурмовые звенья, снайпер.
