Бросив большую часть тяжелых сумок, странники изо всех сил побежали, прорываясь сквозь заросли, а по сторонам от них раздавался крик схваченных. Настолько отчаянный, что страшно было представить, что с ними делала неведомая тварь. Страх подстегивал бежать еще быстрее. Один отставший от своих пустынник усердно пытался догнать отряд, но, споткнувшись, упал посреди проложенной андами тропы. Мчавшийся позади него маги, эльфы и гномы в порыве паники не заметили беднягу и задавали. Перепуганному эльфу, бежавшему рядом с даннским наемником, также в тот день не повезло. Чудовище потянуло эльфа за ноги, а он, не желая сдаваться, крепко ухватился за руку данна, умоляя о помощи. Но наемник от такой просьбы был не в восторге и, недолго думая, мощно ударил парня по голове навершием своего меча, отчего эльф отпустил руку, а затем, уволоченный врагом, растворился в дебрях.
К счастью для гостей, кошмар продлился недолго. Танар, не отстававший от великанов ни на метр, оказался прав в своем решении, поскольку гиганты, увидев кратчайшее расстояние до выхода, помогли как можно скорее покинуть западню. Они миновали поле, очутившись на небольшом пустыре перед лесом. Вслед за королем, из зарослей выскочили наружу пустынники с даннами, а за ними – все остальные. Приводя дыхание в норму, каждый из отрядов наспех провел что-то вроде переклички, по итогам которой выяснились первые потери. Из 72 участников не досчитались 12. Из проклятого поля не удалось выбраться живыми двум пустынниками, трем вудам, эльфу, гному, двум даннам и трем магам. 12 добровольцев стали первой жертвой, принесенной Закатным землям. Но времени на их оплакивание не было, ибо звук шелестящей травы вновь становился сильнее. Другого выхода, как скрыться в старом сухом лесу, что находился позади путников, не оставалось, и им пришлось вновь убегать, следуя по направлению, чем-то напоминающим аллею.
Таких явных препятствий движения здесь уже не было, поэтому путники демонстрировали максимум своих атлетических возможностей. Подобно стаду неистовых буйволов, они неслись вперед по прямой дороге вглубь леса. Еще свежие в памяти крики и разбрызганная по сторонам кровь перед глазами подстегивали их скрываться от монстра усерднее. Результат не заставил себя долго ждать – первые километров 5 они преодолели с легкостью, а затем начались проблемы. Столь резкий марш-бросок не мог не сказаться на общем самочувствии беглецов, силы которых начали постепенно угасать. Изрядно вымотанные, они не могли больше бежать, да и к тому же неизвестное существо перестало их преследовать. Поэтому путники, хоть и чувствуя усталость, все-таки продолжали передвигаться, перейдя на пеший шаг.
