Короткое, но конкретное обращение Офхотта породило на время в комнате тишину, которой не было, пожалуй, с момента «минуты молчания» в честь погибшего. Метко подобранные слова короля Цитадели побудили правителей погрузится в раздумья. Они понимали, что сейчас от их решения зависит многое. С одной стороны у них на глазах произошло жуткое убийство, грозившее аукнуться каждому из них, но по другую сторону находились незыблемые традиции, нарушать которые никто никогда не решался, несмотря на разной степени обстоятельства. Довольно сложный выбор, свалившийся на изрядно утомленных гостей.
– Народ Роша за проведение турнира. – Посовещавшись с князем пустынников, посол ожидаемо ответил в пользу неизменности традициям. Несчастные жители жарких песков так долго ждали этого момента, и сейчас не в их интересах было что-либо отменять. Даже, если бы камни разрушительным дождем валились с неба, они вряд ли поменяли бы свою позицию.
– Франы также выступают за начало, – решительно объявил Танар вслед за своим северным соседом. – Все это, безусловно, дурная история, но бросаться в испуге на попятную лично я не собираюсь.
– А вдруг мы совершим ошибку, продолжив турнир и подставив под удар еще кого-нибудь? – Волнение пробежало в голосе Велесара.
– А что, если этого убийца этого и добивается? Что, если он хочет сорвать наши планы?
Молчание вновь грузно нависло над деревянным столом.
– Вы как хотите, но я за турнир. – Подытожил король Октоса.
– Моя позиция аналогична, Ярос выбирает турнир, – с пафосом поддержал Конрад. Царю хотелось быть похожим на своего зятя, быть таким же невозмутимым и решительным.
Хоть сомнения и присутствовали в большом количестве, но остальные все-таки последовали примеру монархов и также выразили готовность исполнить многолетнюю традицию. На это им потребовалось совсем немного времени. Последним, кто робко выступил «за», оказался король Южнолесья, Бетул.
Достигнутое соглашение вышло единогласным, и, вскоре, после его принятия, заседатели окончили собрание. В награду за бессонную ночь они отправились на долгожданный отдых под присмотром пополнившейся охраны. Необходимо уже было распрощаться с ужасным днем, что навсегда теперь станет темной кляксой на страницах многовековой истории Восходоземья.
Как подобает истинному капитану, последним стены летнего дворца-корабля покидал Офхотт. Минуя ступени лестницы, он спустился вниз. Там его ждали пустые залы, в которых по разным углам валялась разбитая посуда, музыкальные инструменты и сброшенные маски. Кое-где попадались даже разорванные ожерелья и перстни. Своим неприлично богатым блеском они напоминали о прежних собственниках, о том, как они второпях покидали дворец во избежание худшего.
