– И что оно делает? – Царь Яроса сейчас вовсе не оправдывал свое прозвище. С горящими от нетерпения глазами он уставился на Энфирен – единственную, кто прояснила бы ему ситуацию. Он напоминал ребенка, который донимает расспросами взрослых.
– Такими пользовались в древности во время одного опасного ритуала, которым, кажется, наказывали преступников и которым выбирали того, кого принесут в жертву. Участников рассаживали по кругу, высекая их имена на диске, а затем запускали сам диск. Волчок вращался до тех пор, пока не останавливался, наклонившись на бок. Он всегда падал на одну и ту же сторону, где крепилась стрелка. Тот, на которого указывала она, «проигрывал». Позже такие «подарки» приобрели еще одно негативное предназначение, когда их подбрасывали будущим жертвам в качестве черной метки. Странно, что это может значить?
– Нам что, послали черную метку? – до Конрада стало доходить адресованная королевой мысль.
– Похоже на то, – ответил Танар, рассматривая диковинную вещь. – Но если следовать трактовке Ее Величества, то кому-то одному из нас.
Все сомнения касательно кончины графа окончательно отпали, породив новые вопросы. Кто автор сего акта и чего он добивается? Каждый из присутствовавших нервно сглотнул слюну в надежде на то, что не он является «счастливым» получателем метки. Даже в глазах Велесара, полных безмятежности, промелькнул быстрый, как молния, испуг.
– Оно играет с нами, – запаниковал король вудов Бетул, – надо найти его как можно срочно и также жестоко покарать.
– Можете не сомневаться, виновный будет найден и наказан. Завтра я распоряжусь отправить гонца за лучшим следопытом, который займется расследованием. – Обнадежил присутствовавших Верховный Правитель.
– Отправьте сегодня! Прямо сейчас! Я требую, мы все требуем!
– Хорошо, Ваше Величество.
Подозвав слугу, Офхотт что0то прошептал ему на ухо и отправил обратно. Он смирился, не тратя времени на пререкания. Ночь протекала вовсю, а времени оставалось все меньше. Ему еще необходимо было выступить с важным объявлением, которое подвело бы логическую черту под импровизированным сбором.
– Но это еще не все. Уважаемые дамы и господа! – Королю пришлось перекрикивать собравшихся, речи которых дружно слились в непонятный гул. Дождавшись приемлемой тишины, он продолжил свое обращение. – Произошедший беспрецедентный случай обязывает меня спросить у всех вас кое о чем. Нам вместе необходимо решить, стоит ли начинать турнир? Стоит ли его приостановить?
