Пошли слухи и об отношениях Вольфа и Синтии. Тот факт, что она избегала его, только подогревал всеобщее любопытство.
Несмотря ни на что, концерты в Нью-Йорке прошли с ошеломляющим успехом. Билеты на все четыре концерта были распроданы немедленно. Спекулянты сколотили на этом состояние, а концерты впервые было разрешено проводить вечером. В некоторых районах города отключили электричество, чтобы обеспечить освещение и музыку. Мэгги пела как никогда. Ее голос сводил публику с ума, а блюзы могли бы покорить и каменное сердце.
Десятого числа они отправились в Хартфорд. Мэгги заперлась в своем купе. Люди бесцельно слонялись из вагона в вагон. Трое взялись за гитары, но так и не смогли сыграть ничего стоящего. Остальные лениво болтали. Хок перебрасывал карты Таро из одной стопки в другую.
– Да вы что тут, на хрен, все передохли? – В вагоне неожиданно появилась Мэгги. В лице странно сочетались задор и раскаяние. – Давайте веселиться, а? Послушаем музыку!
Она плюхнулась Хоку на колени и принялась покусывать его за ухо.
– С возвращением, Мэгги, – прокричал кто-то.
– Дженис! – радостно прокричала она в ответ. – Зовите даму Дженис!
Подобно игрушке, которую наконец-то завели, компания ожила. Загремела музыка. Голоса стали веселее и оживленнее. Появились и пошли по кругу бутылки. Следующие два дня, пока поезд петлял, объезжая опасные районы Нью-Йорка и Коннектикута, праздник не затихал ни на минуту, но в то же время вокруг ощущалось скрытое напряжение. От веселости Мэгги веяло отчаянной безнадежностью. Вольф чувствовал себя загнанным в ловушку, и впервые ему захотелось, чтобы путешествие поскорее закончилось.
Как и многие другие гримерные, гримерная в Хартфорде была маленькой, тесной и плохо освещенной.
– Чеши сюда, Син, – крикнула Мэгги. – Ты должна накрасить меня так, чтобы я была на полном боевом взводе, как Дженис.
Синтия взяла Мэгги за подбородок, повернула ее лицом к свету:
– Мэгги, тебе не нужен грим, чтобы выглядеть, как на взводе.
– Нужен, черт возьми. И кончено. Давай начинай. Я – звезда и не обязана выслушивать всякую хрень.
Синтия поколебалась, припудрила Мэгги лицо и взялась за кисточку, слегка подчеркивая морщины и мешки под глазами.
Мэгги посмотрелась в зеркало:
– Вот это грим! – удовлетворенно произнесла она. – Это настоящий гротеск.
– Это твое настоящее лицо, Мэгги.
– Молчи, сука дешевая. Можно подумать, это я отсыпалась вчера вечером, пока вы трудились. – Вокруг стояла странная тишина. – Эй, Вольф! – Мэгги повернулась к нему. – Ты-то что скажешь?
