— Вы первые начали! — крикнул Лаки, которому это все тут же надоело. На Рамуше он всегда давал сдачи тем, кто пытался на него надавить. Керамический, черный нож он носил с собой начиная с пяти лет. Иначе было никак не прожить. Какой же он охотник на крыс, если нет ножа?
Парни расхохотались, пихая друг друга кулаками.
— Чего он сказал?!
— Нянька разозлилась?
— Умора!
Лаки сдернул варежку с руки и ударил ближнего растопыренными пальцами в глаза. Следующего пнул пониже колена с размаху.
Картина мгновенно переменилась.
Держась за глаз, один из парней упал задом в снег, второй рухнул рядом, завывая и хватаясь за ногу.
— А-а-а!
— Он мне выбил глаз!
Теперь, корчась от боли, они не выглядели опасными. Лаки понял, что они ему ровесники или чуть старше. Просто им никто не давал отпор, наверно?
— Дикарь! — выпалил, пятясь, третий парень. — Я все скажу отцу! Все!
— А кто твой отец?
— Мой отец-Герб!
Тогда Лаки вынул из-за пазухи кухонный нож, что еще утром украдкой стащил у Эльзы и показал сыну старейшины.
— Как ты скажешь, если я отрежу твой язык?
Парней проняло мигом.
Оглашая волями воздух, вся троица развернулась и исчезла за поворотом.
Лаки едва успел спрятать нож, когда из дверей вышел Морис.
— Кто тут кричал?
— Я их не знаю. — Ответил Лаки.
Он ждал, что на него нажалуются, но никто не пришел с претензиями или угрозами.
Эльза разыскивала нож и его пришлось незаметно вернуть.
Через неделю установилась ясная погода и Морис запряг Рыжую, уложив в солому булькающие бутыли из керамостекла.
— Лаки, едешь со мной?
— Куда?
— В город!
— А можно?
— Еще бы!
Лаки решил, что раз Морис едет в город — там он может спросить про Формана и Кастора. Морис же всех знает? Проехав по снежному тоннелю не меньше четырех сотен шагов, они выбрались на поверхность.
Морис протянул мальчику, ослепшему от снежного сияния темные очки.
— Надень.
В очках мир уже не казался таким ослепительно сияющим. Мороз щипал за ноздри, но Лаки с восторгом крутил головой.
Бескрайний простор, где снежная равнина такая же голубая как небо очень далеко, на горизонте сливалась с ним в одно целое!
Каждая снежинка светилась и сверкала на солнце как кусочек стекла.
Морис надвинул шапку на глаза и натянул почти до глаз пуховый, теплый шарф.
— Красотища!
— Ага!
— Шевелись, Рыжая!
Морис щелкнул поводьями.
Закутав ноги в коротких валяных сапогах краем тулупа, Лаки поднял воротник. Иней от дыхания стремительно прихватывался на ресницах.
Ехали долго, так что, укутавшись с головой в тулуп мальчик уснул под хруст наста под ногами лошади и шелест полозьев по снегу.
