Бежать к дочери мужчина не мог. Перед тем нужно было уладить дела: разместить гостей, попробовать наладить с ними контакт, узнать, кто пожаловал в мир из недр Крильиса. Хотя тут ничего и не вышло. Пришельцы говорили на незнакомом, сложном наречии. Понять их слова никто из старейшин не смог. Потому оставалось только ждать и учиться. Может, со временем, что и получится?..
Первое впечатление гости оставили сильное! Жоресу хватило одного взгляда, чтобы понять - перед ним опасные воины. Пришельцы были как на подбор: лёгкие, грациозные походки сильных хищников; пронзающий душу, оценивающий взгляд; сильные, тренированные тела - таких с крестьянами точно не спутаешь. Даже в кромешной тьме! Будь воля старосты, он бы сделал всё, чтобы такая сильная шайка прошла мимо, как можно дальше от мирной общины. Кто знает, что затевают пришельцы?
А когда Нуур рассказал о битве с краалом, когда Жорес сам осмотрел мёртвую тушу крильисовой твари, когда увидел отметины кулаков на вогнутой броне монстра!..
В тот миг взволнованному отцу ещё сильнее захотелось обнять свою малышку, прижать бедняжку к груди и больше никогда не выпускать из посёлка. Столько тревог вскружили седую голову мужа, столько волнений!
Слава Кериту, на демонов Боста гости совсем не походили. Даже наоборот - незнакомцы вступились за людей, спасли их от верной смерти. Жалкой кучке мастеровых и землепашцев никогда бы не одолеть злобную тварь закрытого леса.
Совет решил поселить пришельцев в доме Нуура. Мужчина был вдовцом, его дочери жили с мужьями в Алланти, давно отреклись от законов общины, не стали бежать вместе с другими на край света, спасаясь от гнева жрецов. Хозяина гостевого дома пока приютят Жорес и Тири. Как-нибудь, уместиться сумеют, не пропадут.
Когда друзья остались наедине, Жорес всё же не смог удержаться, немного пожурил старого друга:
- Ну как ты мог притащить их сюда?! А вдруг пришельцы опасны для нас?! В посёлке столько женщин, детей, всех ведь погубим!..
- Ты прав! - не дал ему закончить Нуур. - Пришельцы очень опасны! И если решат покончить с общиной, то нас не спасут даже Кроны. Видел краала?.. да?.. а я видел погибель крильисовой твари. Тот молодой господин забил монстра кулаками!.. кулаками! Ты можешь представить?.. И что же мне было делать? Оскорбить победителей, отказать им в гостеприимстве? И как бы они нас за то наказали? Как бы отреагировали на страхи простых смертных, когда один из них сильно ранен? Тем самым краалом, между прочим, той самой тварью, что порвала бы всех нас... всех... и девочку тоже!
