— С кем? — Джои посмотрел на меня, его синие глаза казались устрашающе проникновенными в дневном свете.
— Гмм, с Шэннон, — ответила я таким тоном, будто он не понимал элементарных вещей. — Она ведет себя как стерва.
— Разве она не всегда была стервой?
Я пожала плечами.
— Я думал, именно за это мы ее и любим, — Джои обнял меня рукой за талию и притянул к себе. — Сосредоточься.
Я кивнула, чувствуя легкое головокружение.
— Ты справишься.
Я снова кивнула, уверенная в том, что мир проваливается в тартарары со сверхзвуковой скоростью, и сила тяжести выталкивает меня вперед, и сама вселенная толкает меня прыгнуть с края утеса.
— Я прыгну слева, поэтому не беспокойся о выступе.
— Мы можем держаться за руки?
Я чувствовала себя маленьким ребенком, но если я собралась прыгать, мне нужна была связь с чем-то реальным и устойчивым.
Джои улыбнулся и прижался носом к моему носу.
— Конечно.
— Как далеко нужно отойти назад?
Джои отбежал на десять-пятнадцать шагов от края утеса, обернулся и протянул руку.
— Нам просто нужно разбежаться.
— Зачем нужно разбегаться?
— Инерция. Нам нужно оттолкнуться от стены как можно сильнее.
— О… Ну да.
Я подошла к Джои и взяла его за руку. Он сжал мою ладонь. Я ответила на его пожатие. С того места, где мы стояли, можно было увидеть только край обрыва и чуть подальше — зеленые верхушки деревьев, раскачивающиеся на ветру. Казалось, наших друзей не существовало вовсе.
— Побежим на счет «три», — проговорил он. — Ты готова?
Я замотала головой.
— Нет.
— Ты доверяешь мне?
Тут я посмотрела на него. В мою память впечатались его веснушки на носу, мокрая челка, прилипшая ко лбу, улыбка, скошенная чуть влево.
Я кивнула.
— Я доверяю тебе.
Он снова сжал мою ладонь.
— Все будет хорошо.
Я скользнула большим пальцем верх по его запястью, ощущая его пульс, его жизнь, пульсирующую в венах.
— Раз.
Холодный шок бирюзовых бусин ударил по моей коже, будто сквозь меня пропустили электрический ток.
— Два.
Что было не так с теми бусинами?
— Три! Бежим.
Мы побежали. Почти получилось. Но грохот моих шагов прогремел сквозь что-то в моем сознании. И я поняла. Будто бы ударилась о невидимую стену. Стену, которая не предназначалась для Джои. Я была так близка к полету. И вдруг… я остановилась.
Глава 2: Пульсация моего страха
Крик. Кто-то кричит. Кажется, кричит множество голосов. Или это эхо? Звук вибрировал… вибрировал… вибрировал, бился об стены ущелья. Я стояла на коленях. Камни впивались в мою голую кожу словно маленькие острые зубки.
