— Расслабься, ты очень напряжена.
Его левая рука уверенно держит мою, его правая — на моей спине, достаточно высоко, на лопатках, чтобы это был просто танец и ничего больше. Он не пытается прижать меня ближе, сохраняя дистанцию. Но когда говорит: «расслабься», то чуть гладит по спине большим пальцем, и от этого пробирает дрожь.
Я играю с огнем.
Я вижу, как его взгляд скользит по моему лицу, моей шее… и не могу расслабиться.
— Триша, ты отлично танцуешь, но очень напряжена. Что-то не так?
Уверена, он прекрасно знает, в чем дело. Я вижу это в его глаза. Насмешку.
Я решила испробовать еще одно средство, очень сильное — амулет с корнем мандрагоры. Его нужно носить на теле, лучше — у сердца, и я спрятала в бюстгальтер. Амулет маленький, спрятать не сложно. Сначала он лежал у меня в сумочке, и лишь, перед танцами, забежав в туалет, а решилась.
Сильное приворотное средство, сопротивляться которому сложно даже для опытных магов. Обеспечивает эмоциональную привязанность, но, вместе с тем, и сексуальное влечение тоже, и с этим ничего не поделать.
На что я готова пойти, чтобы выиграть?
Постель?
Не то, чтобы я была до сих пор невинной девочкой. Нет, девочке из приюта невинность ни к чему, тем более ведьме. Невинность красит только благородных леди, да и то, если у леди других достоинств не водится. Но так, как у меня было, это было как-то… нелепо, то ли. Мальчик из Дорноха, такой же неопытный и неуклюжий, как и я. Они всем потоком приезжали к нам зимой на каникулы. Патрик. Он неделю ходил за мной… Очень милый. Он так смущался, наверно, даже больше меня, и, так же как я, толком не понимал, что делать… ну, то есть… боялся сделать не так. Мы оба знали, что это не всерьез, мы скоро расстанемся и больше не увидимся никогда. Это не любовь, просто увлечение. Пожалуй, просто хотелось попробовать… такой познавательный интерес… К тому же, говорят, это помогает раскрыться магии. Помогло ли?
Но сейчас я смотрела на Джо… Сейчас все иначе.
Насмешка в его глазах. Не обидная, но такая, чуть снисходительная, словно взрослый смотрит на шалости ребенка.
— Что-то не так? — спрашивает он.
— Нет, все хорошо.
Я не в силах смотреть на него прямо, отвожу взгляд.
— Ты очень красивая, Триша… — шепотом говорит он, и я слышу, как его дыхание становится чаще.
Я подаюсь назад, сбиваясь с ритма, но его ладонь на моей спине удерживает достаточно крепко. Мне никуда не деться.
— Ты действительно хочешь этого, — говорит он, — или просто не понимаешь, что делаешь?
