Перед первой мировой войной в продажу поступили модели на железно – никелевых аккумуляторах с дальностью хода до ста тридцати километров. Пик же продаж наступил во время войны. Бензин стал очень дорог. Каждый год продавали по две тысячи электромобилей всех вариантов. Убийцей же электротяги можно считать незабвенного Форда. Энергичный американец, используя конвейерный метод сборки, значительно удешевил и упростил бензиновый автомобиль. А выросшая добыча нефти снизила цену на бензин.
Все упиралось в емкость аккумуляторных батарей. Это слабое место накопителей энергии. Не смотря на это в мире, все равно продолжали вести работы по созданию электромашин. В Советском Союзе в 1935 году выпустили несколько моделей. В их числе легковые машины, и, даже мусоровоз на базе ЗиС -5. Он перевозил почти две тонны мусора, а пробега в сорок километров ему хватало на рабочий день. После войны в СССР в 1948 году электромобили использовались в Москве и Ленинграде для перевозки почты. Дневной пробег достигал восьмидесяти километров. Эти машины эксплуатировались до конца пятидесятых годов. Так же в семидесятых годах в стране было еще несколько удачных проектов. Если сравнивать некоторые современные модели электромобилей с образцами 1920 года, то значительного превосходства не наблюдается. Понятно скорость повыше, дальность побольше. Но не в разы. Да, и, первые, так называемые гибридные автомобили были созданы не сегодня. А в начале века. Первый образец появился еще в 1916 году. Когда бензиновый двигатель работал на зарядку батарей, а те крутили электродвигатель. Получается, уже с середины девятнадцатого века изобретатели ищут, как резко повысить емкость накопителей энергии. Над этим они бьются, чуть ли не два века.
Все же первыми на электрический привод обратили внимание моряки. Первые паровые машины часто ломались, да и котлы были несовершенны. Производительность пара была невысокой. Угля котлы жрали много. В Англии, Франции и чуть позже – Германии были попытки создать электроход. Если к восьмидесятым годам девятнадцатого века все же удалось создать электродвигатели достаточной мощности, то с емкостью аккумуляторов застряли основательно. Эту проблему не удалось решить и в начале двадцать первого века. Первые образцы морских электроходов использовались ограниченно, и больше в качестве экспериментальных образцов. Лишь с созданием компактных и надежных дизелей они нашли применение на подводных лодка. Дальность подводного хода на первых образцах составили от сорока до семидесяти миль. В среднем до ста двадцати километров хода в лучшем случае. Во второй мировой войне дальность хода на экономичном режиме доходила до ста двадцати миль. Поэтому будет счастьем для меня, если удастся Шильдеру и Якоби достигнуть порога в тридцать миль.
