– Боже, в чем вы его подозреваете? – вдруг всплеснул руками художник. – Наверняка в том, что я, одинокий человек, встречаюсь с бедным мальчиком и развращаю его! А вы если не его старшая сестра, то… Только не говорите, что вы его мама!
Алтуфьев закрыл лицо руками.
– Это было бы невыносимо! Вы так молоды!
– Перестаньте паясничать! – вскричала Лариса.
Художник немедленно убрал руки с лица, картинно успокоился и произнес:
– А что вы сделаете, уйдете? Вам от меня что-то надо. Поэтому я вполне могу себе позволить попаясничать. Я же не пристаю к вам с домогательствами!
– Этого еще не хватало! – вспыхнула Лариса.
– А что вы так удивляетесь? – спокойно хмыкнул художник. – Вы – женщина, пришли к одинокому мужчине… Все как бы, так сказать, располагает.
– Вообще-то меня интересует Виталий, – передразнив Алтуфьева, проговорила Лариса.
– Ах да, Виталий! – притворно хлопнул себя по лбу Алтуфьев. – Ваши подозрения беспочвенны. Я не гомосексуалист. А Виталик – просто молоденький мальчик, не нашедший себя в жизни и пытающийся писать стихи. Правда, пока неудачные… Смазлив, и это его главный на данный момент капитал, впрочем, и его он растрачивает пока что зря. Вот и все, что я могу сказать вам об этом пареньке. Если вы его мама, то я заранее прошу меня извинить за рубцы на родительском сердце, – и Алтуфьев ухмыльнулся.
– Я не его мама, – заметила Лариса.
– Очень жаль.
– Что? – удивилась Котова.
– Нет, ничего, это я просто так, как говорят в театре – реплика в сторону. А позвольте все же полюбопытствовать, зачем вам понадобился этот Виталик? Неужели он вас заинтересовал?
Алтуфьев лукаво подмигнул Ларисе.
– Я понимаю, понимаю… «Волосы, как солнце, золотые, а глаза такие голубые», – вдруг запел он ни к селу ни к городу. – Правда, волосы не золотые, но глаза голубые, – закончил он уже обычным голосом.
– Скажите, а вы знакомы с Жанной, его девушкой? – спросила Лариса, не обращая внимания на его выверты.
– С Жанной? – переспросил Алтуфьев, наморщив лоб. – Ах да, знаком! Но все же с какой стати я должен отвечать на ваши вопросы?
– Я – частный детектив, – решилась раскрыть карты Лариса.
Алтуфьева как громом поразило. Он застыл на месте, потом медленно отошел к дивану и присел. Сейчас он имел вид абсолютно потерянного человека, которого закружил вихрь жизни и неожиданно подбросил в его квартиру женщину-детектива.
– Не понимаю – вы директор ресторана и частный детектив?
– По-вашему, такого не бывает? – улыбнулась Лариса.
