Вскоре в гостиной собралась вся семья, и, как и всегда, они вновь обсудили дела, которыми каждый собирался заниматься на протяжении всего дня. Хизер вновь предстояло принять участие во встрече Эрика и Кристины, так как мальчик жутко хотел увидеться с девочкой, а осуществить это в одиночестве, к сожалению, не мог. И снова в качестве его помощника была выбрана старшая сестра.
Самой Хизер, в общем-то, нравилось проводить время с этими детьми, так как её очень заинтересовала Кристина, а в особенности темы, которые она обычно обсуждала с Эриком. В то время как обыкновенные дети резвились в снегу, наслаждаясь чудесной зимней погодой, девочка любовалась природными видами, размышляя о различных явлениях и предметах с не привычной для нас точки зрения. А когда Хизер, не выдержав, задала Эккинс-младшей вопрос, почему та не играла в подвижнее игры, девочка абсолютно спокойно ответила, что считала подобные развлечения уместными лишь в большой компании, а в узком кругу она предпочитала просто беседовать, делясь собственными мыслями.
И вот в назначенное в предыдущий день время Хизер и Эрик подошли к озеру, где их уже поджидала Кристина. В этот раз погода выдалась не такой благоприятной: дул леденящий ветер, от стремительных порывов которого становилось немного по себе, а по тёмному небу плыли тяжёлые чёрные тучи, из которых, словно вата из разорванной подушки, сыпались пушистые снежинки, плавно опускаясь на покрытую белым ковром землю. По этой причине время для прогулки, выделенное Эрику, пришлось заметно сократить, чтобы мальчик не подхватил простуду. Кристина заболеть не боялась, однако, прекрасно поняв старших родственников мальчика, не стала противиться, согласившись погулять совсем недолго. Но даже эта недлительная встреча подарила Эрику множество приятных эмоций и, безусловно, ещё больше сблизила мальчика с его новой подругой.
Вернувшись домой, Эрик отправился рисовать новую картину, идею которой ему вновь подсказала Кристина. Хизер, в свою очередь, в этот раз решила принять участие в семейной беседе, так как девушку несколько удивило состояние, в котором находились её родители. Они были явно чем-то шокированы.
— Что произошло? — поинтересовалась Хизер, поочерёдно глядя то на отца, то на мать.
— Наша соседка сегодня днём была найдена мёртвой непрдалёку от магазина, в который она, по словам её мужа, ненадолго отлучилась утром, — ответил старший Нортен.
— А от чего она умерла?
