Девушка, вздохнув, спросила:
— Что вы сказали ему?
— Я… — начал Валмаксиан. — А кто вы собственно та…?
— Часианна. — Эльфийка скрестила руки на груди и еще плотнее сжала губы. — Он мой дедушка. Он спрашивал о вас. Он говорил о вас. А вы разбили ему сердце.
— Мы не сошлись во мнениях, — сказал Валмаксиан. — С тех пор прошло много времени.
— Может и много. Но сейчас времени осталось совсем мало. Дедушка хотел примириться с вами. Я понятия не имею, что вы сделали или что он сделал… в общем, что произошло… но я не могу допустить, чтобы он отправился в свой последний путь, не найдя успокоения.
Валмаксиан заметил, что не дышит. Он чувствовал себя очень странно, ощущая замешательство, злость, стыд — причем все это одновременно. Тряхнув головой, он спросил:
— Вы знаете, кто я?
— Меня не интересует, кто вы, — ответила эльфийка. — Я люблю своего дедушку.
Валмаксиан набрал воздух, чтобы возразить ей, и Часианна склонила голову набок, а ее глаза расширились в ожидании — было видно, что она готова к любому ответу.
— Вы можете вернуться, — тихо произнесла она с надеждой в голосе. — Еще не поздно.
Валмаксиан закрыл рот, и Часианна улыбнулась. Он обнаружил, что его губы тоже растянулись в улыбке, и, оглянувшись, посмотрел на дверь в спальню Келаэрида. Не говоря ни слова, он развернулся и пошел к двери.
— Скажите ему хоть что-нибудь, — попросила девушка. — Просто скажите то, что его успокоит. Даже если вы так не думаете.
Валмаксиан вошел в комнату и приблизился к кровати. Впервые с того момента, как он вошел в мастерскую своего наставника в тот знаменательный день, маг знал, чего хочет и как этого добиться.
— Келаэрид, — позвал он.
Старый эльф поднял на него глаза, и они показались Валмаксиану еще более тусклыми, чем несколько минут назад.
— Келаэрид, вы были правы, — произнес Валмаксиан. — Я хотел большего, чем должен был хотеть. Я желал жизни, которую не хотел заслуживать. Я должен был остаться с вами, должен был потратить десятилетия, если вы думали, что это необходимо. Я не должен был красть свиток и вызывать демона.
Келаэрид открыл рот, но ничего не сказал.
— Отправляйтесь в свой последний путь, учитель. — Валмаксиан услышал, как Часианна вошла в комнату и встала позади него. — Отправляйтесь, зная, что я исправлю свою ошибку.
Уголок пересохшего рта Келаэрида приподнялся в улыбке, и жизнь покинула старого эльфа.
Валмаксиан вздохнул, удовлетворенный тем, что и Келаэрид, и Часианна не только услышали, но и поверили в его неискренние, лживые слова. Келаэрид умер, и остался только один истинный мастер.
