Брат и отец обеспокоенно следили за ним.
— Я пошлю к тебе придворного лекаря, Беллатор. Надеюсь, он поможет. Хотя я на это особо не надеюсь. Говорят, очень хороший лекарь у графа Контрарио, но обращаться к нему за помощью нам как-то не с руки.
Беллатор скорчил болезненную гримасу, долженствующую обозначать саркастичную улыбку.
— Это будет забавно, если от укусов графских крыс лечить меня будет графский лекарь.
— Наоборот, это будет только справедливо, — развеселился Сильвер. — Нет, серьезно, давай пошлем за ним?
— Если наш лекарь не сможет помочь, то пошлем, — сурово уверил Медиатор. — У тебя нет лихорадки, Беллатор?
— Пока нет. Но чувствую я себя паршиво. Яд расходится по крови, другой причины я не вижу.
— Сейчас закончим с герцогом, и иди к себе. Лекаря я пришлю.
Принесли легкие закуски, поставили перед ними. Сильвер тут же взял кусок пирога с мясом и принялся с удовольствием жевать, запивая вином. Беллатор лишь отпил немного вина и поставил почти полный бокал на стол. Отец проследил за ним обеспокоенным взглядом и озабоченно покачал головой.
Вернулся секретарь и с привычным поклоном подал бумаги Медиатору. Кратко поблагодарив, он отпустил его быстрым взмахом руки. Пересмотрел пожелтевшие от времени бумаги и выбрал одну.
— Прочитай это, — он протянул лист Беллатору. — Это герцог написал мне перед смертью.
Тот взял бумагу и принялся читать. Почерк был витиеватым и мелким, как и сам весьма непоследовательный герцог.
От крысиного яда голова Беллатора кружилась, в глазах появилась противная муть, и осилил он письмо не сразу.
— Герцог подозревал в похищении беременной жены маркиза Белевотто и собственную дочь, маркизу Пульшир, мать нынешнего маркиза. И даже разыскал какие-то доказательства. Но какие? Ты видел их, отец?
— Нет. Похоже, маркиз Белевотто их попросту уничтожил.
— Но маркиз погиб прежде, чем умер герцог.
— Да. Признаюсь, не без моей помощи, — в словах Медиатора сквозило самодовольство. — Я послал его во главе небольшого отряда отразить нашествие имгардцев.
— Он что, был опытным военачальником? — Беллатор попытался припомнить все, что знал о прежнем маркизе Белевотто и не смог. Голова болела все сильнее, тело будто пылало огнем.
Медиатор небрежно отмахнулся от подобного предположения:
— Конечно, нет. Я даже не знаю, держал ли он ранее меч в руках.
— Но тогда как это могло произойти? — заинтересовался Сильвер. — Послать аристократов на войну наместник не вправе. Если б это было возможно, то сколько б высокородных бездельников оказалось бы в моем отряде!
