Дальше пролегал длинный темный коридор с дивными скульптурами. Я не узнала ни одно существо… разве что нечто наподобие горгульи. Остальные страшные каменные изваянья провожали нас взглядом, пока мы шли.
Скрип моих кроссовок эхом раздавался по залу, в отличие от совершенно тихих шагов демона. Несмотря на когтистые лапища, ходил он бесшумно.
Когда этот длинный, казавшийся нескончаемым, коридор наконец закончился, мы оказались в круглой зале. Она была абсолютно вся из черного мрамора. Даже письменный стол, за которым сидело нечто бесформенное в темной мантии, с накинутым на голову глубоким капюшоном.
— Мора аос рами мор ми? — голос у существа оказался на удивление тонким и звонким.
— Мо мариам мал аос, — столь же непонятно ответил Бафоталион.
— Что оно сказало?
— Не оно, а она, — спокойно поправил меня демон. — Ака Мара спросила, назначено ли нам. Я ответил, что мы по срочному делу.
— А почему я ничего не понимаю? Но в то же время с тобой говорю без проблем.
— Потому что я — демон. Мне доступны все существующие языки.
Я восхищенно присвистнула. У меня в голове не укладывалось, как можно было столько знать. Но на то он и бессмертный демон.
Ака Мара слезла со стула и придирчиво обогнула меня по оси, чтобы лучше рассмотреть. Позже я узнала, что «ака» — это не имя, а вежливое обращение к женщине, в то время как «ак» — к мужчине.
Через время около меня собрался целый совет из дивных мудрецов. Десяток странных существ (как из фильма «Лабиринт», только более реалистичные) беззастенчиво рассматривали меня, а я в свою очередь — их. Потом они скучковались и стали о чем-то шептаться. Пф! Будто я их сильно понимала.
— И что теперь они обсуждают?
— Им неясно какая у тебя раса. Ты вроде и похожа на кого-то, но изрядно недоделанная, — беззастенчиво объявил наглый демон.
— В каком смысле недоделанная?
— Когтей-шипов нет, рога и хвост тоже отсутствуют, уши маленькие, нос короткий. В общем, абсолютно слабое на вид существо.
— И зачем мне быть сильной? — недоуменно возразила я. — Для моего мира комплекция в самый раз!
Даже похлопала себя по бокам, но меня тут же поспешили огорошить по-прежнему будничным тоном:
— Для избранной лучше иметь как можно больше защитных качеств.
— «Избранной»?! — изумленно переспросила я.
— Да, но это еще не точно, — «успокоил» меня демон и вновь внимательно прислушался к обсуждению мудрейших. — Это еще стоит проверить.
— Проверить?!
