Слабое голубое сияние окружило пса. Затем сияние увеличилось в размере и яркости, и скрыла от наших глаз бедное животное. Какое-то мгновение мы ничего не видели кроме голубого светящегося овала, откуда раза два раздался жалобный лай. Когда сияние угасло, то вместо пса мы увидели упитанного мужчину в белом фартуке и белой шапочке. Тот некоторое время сидел молча, с недоумением разглядывая свои рук и ноги. Затем, но повернул голову назад и, убедившись, что собачьего хвоста у него больше нет, вскочил с каменного ложа и бросился перед нами на колени.
— Спасибо, что вернули мне мой облик! Спасибо, что освободили меня, — очень быстро заговорил он, — я век буду вам признателен. Я никогда не забуду вашу доброту. Я с радостью исполню любую вашу просьбу!
— А ты кто? Ты кем будешь-то? — прервала тётушка нескончаемый поток слов бывшего кота.
— Я герцогский повар, — ответил он.
— Как же ты умудрился стать собакой? — удивился я.
— С нашим герцогом, особенно в последнее время, это сделать очень легко, — с горькой усмешкой сказал повар, — достаточно пересолить его любимую оленину.
Дальше мы поднимались по лестнице вчетвером, пока на очередном витке лестницы не увидели ещё одну камеру. Из неё мы освободили истопника, вина которого заключалась в том, что поленья в камине оказались слишком сырые и поэтому плохо горели и дымили. Истопника, правда, ни в кого не превратили, но зато изрядно поколотили. Таким образом, когда мы вышли во двор замка, нас было уже пятеро. Был уже поздний вечер, почти ночь. Луны не было, но вместо неё в небе были две другие планеты. Одна светила желтоватым светом, а другая красноватым. Они светили хуже, чем у нас одна луна в полнолуние, но достаточно, чтобы различать дорожки и стены замка.
— Как бы без шума выйти за стены замка? — спросила тётушка не понятно у кого.
— Ну, это-то очень легко, — ответил повар, — я знаю тайную дверь в стене. Через неё я постоянно продаю излишки оленины для местного кабака. Хозяйка кабака — моя постоянная покупательница.
Сказав это, повар развернулся и быстро пошёл не по дорожке, а прямо по лужайке в самый тёмный и дальний угол сада, уверенно маневрирую среди кустов и деревьев. Мы едва поспевали за ним. Действительно, за сильно разросшимися кустами, в стене оказалась небольшая дверь. Повар достал из кармана ключ, непонятно где он хранил его, когда был псом, открыл им замок, и мы все вышли наружу. Из всех вышедших только я один умудрился поскользнуться, и если бы не невероятная реакция и скорость повара, который в последний момент успел схватить меня за руку, то я непременно бы оказался в воде на дне рва. А так, я всего лишь промочил ноги почти до колен.
