- Довольно ныть! Кто-то идет. - Карась быстро спрятал под лавку бутылку.
- Здравствуйте, - небрежно сказала Соня. - Батя, поди сюда. - И скрылась в полутьме сеней.
Макар тревожно шагнул за порог:
- Что стряслось?
- Да ничего. Что ты такой испуженный? В Пады меня не завезешь? Я Матрене-портнихе платье шить отдам. Она лучше городских шьет. Помнишь платье в горошек?
- Нет, дочка, не управлюсь я с Падами. Вон Васька тебя возьмет, он из Падов.
Соня недовольно поморщилась:
- Тогда я лучше верхом поеду, дай седло.
- Вчера Архип взял, в Тамбов уехал.
Соня задумалась.
- Ну ладно, скажи этому... Я за узелком схожу.
Карась услышал стук наружной двери, глянул в окно. Соня шла, гордо покачивая плечами.
- Вот это краля! - воскликнул Карась и прищелкнул языком. - Чья это?
- Будя глаза-то пялить! - недовольно ответил Макар. - Это дочь моя... Соня.
- Да ты что же, старый хрен, такую ласточку прячешь?
- Сама прячется.
- Куда ты ее послал?
- Домой пошла. За узелком.
- Как домой? А это чей дом?
- Тот дом ее... От мужа остался.
- А-а... вдова! - Карась потер руки.
- Ты, Васька, мотри не хамлетничай. Она с тобой в Пады поедет. Мне-то не резон крюк делать, а ты возьми ее да мотри. Упреждаю: не хамлетничай. Убью за нее.
Васька гыгыкнул, встал:
- Убьешь? Да ну? Вот теперь ты мне начинаешь нравиться. Люблю смелых и решительных. - Он хлопнул Макара по плечу и шагнул к двери. - Так не забудь: "Гражданин Федоров болен или здоров?" - "Здоров как бык!.." - И Карась ухарски подмигнул Макару.
ГЛАВА ВТОРАЯ
1
Тимофей Гривцов третий месяц жил в небольшом уездном городишке Кирсанове, в ста километрах от Тамбова.
Он добрался сюда товарным поездом, убежав от Парашки с документом Василия.
Начальник кирсановской милиции Антонов, будущий главарь "Зеленой армии", знавший имя Гривцова по сообщениям эсеровского центра, принял его снисходительно, определил на одну из явочных квартир около вокзала. С первых же слов он дал понять Гривцову, что хоть Александр Антонов еще и не генерал, но в адъютантах уже нуждается. Сам Антонов жил неподалеку от уездного исполкома и следил за каждым шагом ответственных работников, имея своего человека в уземотделе.
Тимофею Гривцову Антонов поручил следить за газетами, быть на явках с второстепенными лицами и вести переписку с тамбовским подпольем. Антонов выдал ему подложный паспорт - так что Тимофей свободно разгуливал по городу и успел завести себе шмару, как презрительно называл он свою толстую глуповатую любовницу из кирсановских мещанок. Иногда Антонов брад Тимофея с собой в Рамзинский женский монастырь, расположенный в лесу на островке. Здесь брат Антонова - Дмитрий - читал монашкам свои сентиментальные бездарные стишки, а сам Антонов водил Гривцова по острову и объяснял, где что можно спрятать и по какой тропинке можно скорее пройти к переходу через узкое мелкое русло реки. Возил и в Чернавку, к озеру Ильмень, где в камышах было спрятано оружие.
