Две книги о войне | страница 64



Ездовой назвал свою фамилию — Славгородский, еще что-то сказал о себе, потом встал, пошел к телеге, стоявшей на краю поляны, и, сдернув с ящиков бре­зент, закутался в него и лег спать на траву.

К костру сразу же подошли остальные ездовые на­шей колонны. Они, видимо, нетерпеливо дожидались, когда уйдет Славгородский, и теперь торопливо под­брасывали в огонь валежник, подвешивали на треногу закоптелое, помятое ведро с ключевой водой, развязы­вали свои походные вещевые мешки, готовясь к скром­ному солдатскому пиршеству.

Ну как? .. Не замучил он вас? — спросил мой ездовой Тимофей Дрожжин.

Нет, ничего. Про свою жизнь рассказал.

Да он, чудак человек, всем про свою жизнь рас­сказывает. — Тимофей Дрожжин улыбнулся, покачал головой. — Мне, пожалуй, раз десять рассказывал.

Да и мне не меньше, — сказал парень с веселым голосом, тот, кто кричал в ответ вожаку: «Трава в этих местах нетронутая!»

Это бывает на войне. Бывает вот так, что ни с того ни с сего захочется новому человеку о своей жиз­ни поведать, о счастье своем, — сказал я.

А какая у него была жизнь, счастье-то ка­кое? — иронически спросил парень с веселым голосом.

У каждого свое... У него — сытая, зажиточная жизнь в колхозе.

Тоже удивить чем хотел! Может, я в месяц ты­сячу зарабатывал, имел дорогие костюмы, на инжене­ра собирался учиться! Как знать, а? . *

И тогда позади раздался тихий, печальный голос:

Может, я ночи не спал, работал не разгибая спины, голодал и холодал, но был счастливее вас всех...

Я обернулся и встретился с лихорадочным взгля­дом ездового с пятой телеги...

Парень с веселым голосом подмигнул, а потом шеп­нул мне:

Наш мечтатель... Художник! ..

Спор о счастье и счастливой жизни завязался по- настоящему. В разговор вмешался и Тимофей Дрож- жин. Он сидел немного поодаль от костра и чинил вожжи. Из его рассказов в пути я знал, что в январе еще он был стрелком, дрался с оружием в руках, был ранен в бою и по состоянию здоровья его перевели в транспортную роту.

Дрожжин отложил вожжи в сторону, сказал:

Вот вы все накинулись на Славгородского. Удив­ляетесь, почему человек всем про свою жизнь и про свой колхоз рассказывает. А думаю я, товарищи, вот в чем здесь дело. Мне кажется, что наш приятель в мирное время жил, не оглядываясь на свою жизнь. Вслепую жил. Бывают такие люди. Им всегда в жизни чего-то не хватает, живут они век свой в суете, никогда не осознавая своего людского счастья. Нужно было фа­шисту сунуться к нам, завариться этой каше, попасть человеку на фронт, оглянуться из карельских лесов на свой колхоз в Ростовской области и удивиться тому, как хорошо недавно жилось! .. Надо было лишить че­ловека на время тепла и уюта, познать ему всяческие трудности на фронте, увидеть кровь человеческую, быть самому раненому — человек ведь он храбрый и хорошо понимает, за что дерется, ему Родина так же дорога, как и всем нам, — и тогда, вот видите, он про­зрел, что малое дитя, открыл глаза и удивился своему недавнему счастью...