За время с 1940 по 1945 г. общее количество ферм в США уменьшилось на 215,9 тыс., а число крупных ферм, производящих преимущественно для рынка, возросло всего на 6,8 тыс.
Площади под сельскохозяйственными культурами в США сократились в 1950 г. по сравнению с 1949 г.: зерновых — на 19,5%, хлопчатника — на 31,3% и т. д.
Отмеченные явления типичны и для орошаемого земледелия США. Основная тяжесть затрат на ирригационное мелиоративное строительство в США возлагается на плечи фермеров. Капиталистические фирмы, руководствуясь прежде всего интересами прибыли, строят оросительные системы и сооружения на них крайне плохо.
Строительство ряда оросительных систем не было завершено из-за недостатка средств. Фермеры, поселившиеся на этих землях в надежде на их орошение, вынуждены были уйти в другие места.
Построенный в 1900—1904 гг. на юге США Всеамериканский канал для орошения обслуживал площадь 27 тыс. га. Канал сильно заносило илом. В 1905 г. во время наводнения на реке Колорадо канал был полностью разрушен, речные воды затопили на несколько лет площадь до 11 700 га. Тысячи фермерских хозяйств были разрушены и разорены.
Для орошаемого земледелия США характерно крайне медленное освоение земель, охваченных ирригационными сооружениями. По данным американской статистики, известно, что через 10—20 лет после завершения строительства новых оросительных систем осваивается лишь 40—50% земель. Периодические кризисы сбыта не обеспечивают фермеру материальных возможностей для осуществления коренной мелиорации земель и полного устойчивого их освоения.
Бичом орошаемою земледелия в США является вторичное засоление поливных почв. В сороковых годах площадь вторично засоленных поливных почв в США достигла 20 млн. акров. Особенно пострадали 11 западных штатов, в том числе орошаемые территории Калифорнии, штаты Юта, Аризона, Невада, Колорадо. Многие сотни фермерских хозяйств разорились. Это объясняется тем, что крупные капиталистические предприятия преследуют прежде всего интересы прибыли, а средний фермер сам не может справиться с вторичными солончаковыми процессами, вызываемыми бесплановой и неправильной системой орошения.
Капиталистические фирмы всячески тормозят развитие нового гидротехнического строительства в США. Так, железнодорожные компании тормозят мероприятия, улучшающие развитие водного транспорта, владельцы тепловых электростанций мешают строительству гидроэлектростанций. Общеизвестно, что «1000 богатейших американцев» во главе с Морганом в течение ряда лет срывали попытки приступить к строительству гидротехнических сооружений на р. Св. Лаврентия.
