— Зоя, я не помню — у нас дома есть мясо для шашлыка? Хочу вечерком пожарить и не помню — есть дома или в городе надо купить?
Он предпочитал баранине шашлык из свинины и понял, что Зоя в деревне, скорее всего, шашлыки не готовила. Мангала он там точно не видел. Сразу же поспешил добавить к сказанному:
— Не беспокойся — мясо еще готовить надо, а времени у нас не будет. Я готовое мясо возьму в городе, а ты ничего не вари и не жарь на ужин.
Зоя так и не успела ничего сказать — он отключил связь. Но Илья все-таки не стал покупать готовое шашлычное мясо. Из пяти покупок только одна бывает удачной, когда куски нормальных размеров и болони мало. Он на рынке купил два килограмма мяса шеи свиньи и пол-литра кефира. Вырезка или шея лучше всего подходили для шашлыка. Зоя ожидала его к вечеру, а он появился к полднику. Сразу же объявил:
— Будем сегодня жарить шашлыки и пить водку. Готовое мясо я все же брать не стал — можно нарваться на плохие куски с болонью или дрянной соус. Ты умеешь готовить и жарить шашлыки, Зоя?
— Если покажешь, то я научусь быстро, — ответила она честно.
— Покажу, обязательно покажу, не сомневайся, — улыбнулся он, — и научу. Но, — он поднял палец вверх, — как говорил один герой в фильме «Ошибка резидента»: «Доверь мясо женщине, и она загубит шашлык». Ничего личного, Зоя, ничего личного. Это в фильме так говорилось. Однако, шашлык все же мужское дело, а в процессе может поучаствовать и женщина. Я пока пойду готовить мангал, а ты порежь мясо на, примерно, равные кусочки сантиметров по пять-шесть. Там два килограмма свинины — нам хватит с тобой одного. — Он протянул ей сумку. — Я скоро подойду к тебе.
Илья вытащил мангал на улицу из гаража. Наколол тонких березовых поленьев, нащипал лучины и приготовил для розжига. Вернулся в дом, где Зоя уже порезала мясо на куски.
— Так, — продолжил Илья, — теперь берем кастрюлю и выливаем в нее кефир. Через терку пропускаем три больших луковицы…
Он тер лук и «заплакал», Зоя участливо вытирала ему чистым платочком глаза, а он приговаривал:
— Можно лук нарезать кольцами, когда не торопишься, но в кефире мясо долго держать нельзя — оно станет кислым. Поэтому для кефира лук или мелко крошат, а лучше всего на терке. Туда же высыпаем специальную приправу для шашлыка, перчим, солим, ложечку горчицы и сахара, размешиваем и опускаем мясо. Теперь пусть плавает полтора часа, но не более двух. Кто-то придавливает мясо тарелкой, но я этого не делаю — само все пропитается, как надо, если перемешать несколько раз. Пойдем на улицу, Зоя.
