— А зачем все так усложнять? — удивился Динар. — Гномы сейчас выявят все ходы: и те, что уже известны, и те, что мы еще не знаем. Рядом с ними можно оставить засаду. Если кто-то попытается пробраться в Академию, его быстро возьмут. И тогда уже можно будет пригласить для беседы декана факультета менталистов.
Льерт и Стив согласно кивали. Хелени призадумалась, прикидывая, чем может быть полезна. Маркус и Робин уже строили планы по действию после поимки того, кто как к себе домой, ходит в Академию.
— Значит, возвращаемся в академию? — уточнила Рей.
— Да, — кивнул Льерт. — Только не через тоннель.
Динар и Робин как раз двинулись в сторону грота, когда окрик зятя остановил их.
— Пойдем дорогой любовника миссис Виртус, — понимающе усмехнулся Стив.
— Зато потом будем знать более короткий маршрут, — заметил верховный маг.
Удобный к использованию путь обнаружился почти сразу. Кусты прикрывали аккуратные выступы в стене. Внешне они должны были имитировать узор на внешней стороне стены, но в них было очень удобно ставить ногу. Уже через несколько минут все участники поисковой экспедиции стояли на дороге по другую сторону забора и оглядывались, запоминая более короткий маршрут, нежели многочасовое блуждание под землей. Вскоре ориентиры были определены, и они двинулись в сторону академии. По молчаливому согласию все дружно решили прогуляться, вместо того, чтобы воспользоваться экипажем.
— Вот чего я никак не могу понять, так почему под землей дорога занимает несколько часов, а на поверхности в разы меньше, — озвучил общую мысль Робин.
Льерт только пожал плечами. Много лет он пытался найти ответ на этот вопрос по архивам, но пока не продвинулся дальше смутных намеков о тайных ходах в замке Виллинстоунов.
— Полагаю, — немного подумав, пришла к какому-то выводу Ярейа, — тогда строительные работы велись не магией, кто будет так рисковать, особенно, когда в горных породах залегают минералы, эту самую магию блокирующие, а обычным методом: кирки, лопаты, потом чистовая обработка. Алхимия тогда развивалась не так быстро. Насколько я знаю, сама наука стала формироваться не больше пятисот лет назад. Вот и получилось, что ходы прокладывали по принципу наименьшего сопротивления. Где проще инструмент идет, туда ход и поворачивается. Ну да вы сами могли рассмотреть срезы пород на стенах.
Остальные глубокомысленно покивали. Ну да, видели они некоторые выступы несколько светлее или темнее. Или стена была не закруглена, а прямая, а то и вовсе выпирала в ход. Но никто не задумывался над таким положением дел. Кто знает, какой была фантазия у древних строителей. А тут юная девушка, годящаяся некоторым в дочери, спокойно разъясняет то, что ранее казалось само собой разумеющимся. С другой стороны, они — боевые маги, а не историки или алхимики. Их задача — сражаться с врагами, а не думать, почему это так, а то вот этак. Для этих вопросов есть справочники. Робин и вовсе занимался всякими цветочками, а почву рассматривал с точки зрения ее пригодности для того или иного растения.
