— Кажется, она с Ее Высочеством принцессой.
— Изменница, — усмехнулся Шелест, впрочем, обрадовавшийся тому, что Ют нашла себе собеседницу и не мешала ему знакомиться с Ариадной.
В этот момент в двери снова постучали.
— Сколько у меня сегодня гостей, — поделился Шелест.
Ариадна тут же поднялась на ноги, и вовремя: двери распахнулись, и в комнату вломилась Юфория.
Рот Шелеста изумленно распахнулся. Юфория была одета в роскошное золотистое платье; на ногах белые босоножки, руки украшены серебряными браслетами, на голове — сверкающая драгоценными камнями диадема. Волосы гладко расчесаны и уложены. Вот теперь она выглядела под стать своему статусу! Шелесту и в голову не приходило, что такое преображение возможно — он уже как-то свыкся с мыслью, что вавилонская принцесса повсюду носится с растрепанной шевелюрой, в шортах, топе и тяжеленных ботинках.
Ариадна поклонилась сначала ей, потом Шелесту и поспешила удалиться. Буквально через секунду после ее ухода в комнату впорхнула Ют.
— И все равно, принцесса, желательно дождаться ответа «войдите», — наконец, обрел дар речи Шелест.
— Спать меньше надо!
— Но вчера же не спали совсем!
— Привыкай! Не обращай внимания, — заметила его изумленный взгляд Юфория. — Я не свихнулась, просто надо кое-какую церемонию пройти. Пошли со мной, тебя кое-кто видеть хотел.
— Кто?
— Увидишь, — проворчала Юфория. — Готов? Пошли.
Шелест допил кофе и, прихватив на дорогу яблоко, послушно пошел за принцессой.
— Что за церемония? — спросил он у Ют.
— Кто-то хочет сделать принцессе предложение руки и сердца, — сообщила та заговорщицким шепотом. — Какой-то лорд.
— И что? — недоумевал Шелест.
— Он, говорят, хотел с тобой увидеться.
На этот раз они вошли в тронный зал не с главного входа — очевидно, через эти двери проходил непосредственно король, так как, переступив порог, Шелест и Ют оказались совсем рядом с троном, на который успела усесться Юфория. Вид у нее был надменный и гордый. С другой стороны стоял Йон. Он приветственно кивнул вновь прибывшим, после чего опять стал смотреть прямо перед собой. Шелест и Ют последовали его примеру.
Тишина царствовала недолго. Двери распахнулись, вошел какой-то человек и, встав с левой стороны, громко объявил:
— Его Превосходительство лорд Тиарнан!
Как отметил про себя Шелест, для полной торжественности момента не хватало только оркестра. Впрочем, лорд, вошедший в зал с целой свитой, прекрасно обошелся и без этого.
Шелест и Ют переглянулись — они узнали этого молодого человека. Именно он минувшей ночью встретился им в одной компании с Йоном, ошибиться было невозможно. Красивое лицо, длинные густые волосы необыкновенного серебряного цвета, и, в целом, донельзя высокомерный вид. Его накидку отличали от других голубые полосы. Но Шелест вспомнил презрительный взгляд, которым он одарил их вчера, и усомнился, действительно ли этот человек пришел делать предложение принцессе.
