Воскресным вечером, вооружившись корзиной с цветами и сладостями, среди которых затаилась коробочка с бриллиантовым колечком, посетил «Золотую вилку». Сегодня в ресторане было просто битком набито, не протолкнуться. И ни единого свободного столика! Сказывался выходной. Однако звонкая монета сделал свое дело и метрдотель выделил Жонашу столик прямо напротив сцены. Тут певичка просто не сможет не заметить своего воздыхателя! Особенно после того, как корзина с подарками, с приложенной запиской «теперь у меня есть не только рога, но и деньги», отправилась в гримерку красавице.
Вкушая жульен из белых грибов с яйцами ночной хохлатки, попивая коньяк, цена которого составляла столько, словно вместо сделан был он не из винограда, а в бутылку просто выдавливали сразу золото, мошенник ждал выступления той, которая теперь просто обязана сказать ему «да».
Перед ней опять выступал фокусник со своими унылыми номерами. Аферист нетерпеливо барабанил пальцами по столу, и вдруг…
Вдруг среди гостей заведения махинатор увидел его — Вудаша! И направлялся он, вместе с метрдотелем, именно к столику жулика! Неужто — все, раскрыли… и сейчас преступник опять отправится на каторгу? Но не ту каторгу, что в Городе Башен, а совсем другую, где чертям отрубали рога, чтобы те не могли сбежать. И инопланетянин превращался в шанга — изгоя, лишенного любых прав.
— Я нижайше прошу прощения, великомилостливый скаг, — слегка поклонился сотрудник ресторана. — Но мне придется побеспокоить вас. У нас сегодня не хватает мест, и не будете ли вы так великодушны, что позволите сему достопочтимому хану разместиться за вашим столиком?
— Да-да, конечно, — рассеяно кивнул Жонаш.
— Мяса мне! — распорядился Вудаш. — И водки. Но не больше, чем на пятьдесят рублев!
— Будет исполнено, — произнес метрдотель и тут же исчез.
— Ты представляешь, — обратился к соседу правитель Ушпашруха. — А ведь меня ограбили! Все утащили! Все, что нажито непосильным трудом! Еще и переодевшись в полковника милиции! Подлые шанги! Я бы справился, но их была целая толпа! Десять… нет, пятнадцать шушей! Вот, приехал к Хадашу, просить справедливости…
Аферист внимательно посмотрел на собеседника. Что то? Какая-то игра, или он в самом деле не узнает? Вообще, одежда сильно меняет внешность. Краснокожий и сам бы не узнал хана, если б не наметанный глаз. Теперь он выглядел совсем иначе. В костюме, при галстуке. Градоначальник сильно отличался от того черта, в футболке и шортах, которого мошенник видел позавчера. Раздобыл еще где-то браслет и пару перстней. Плохо, плохо обыскали дом…
