— Земля не видела такого меркантильного скага, как ты! — разъяренно заговорил покупатель. — Как тебе не стыдно — наживаться на бедной, несчастной, старой вдове, понесший столь горестную утрату? И пятерых чудесных рогатых сорванцах, которые, несомненно, вскоре станут великими воинами! Двадцать монет, и не больше!
— Платишь золотом, — просиял лавочник. — Хорошо, скину немного. Тридцать пять алтынов!
— Даже если б на ней сохранилась кровь самого полковника Дубоша, и то — я дал бы максимум тридцать золотых! А так… двадцать две! И не забывай, что я не смогу носить эту форму. Будет пылиться у меня в шкафу!
— Только ради голодных детишек, оставшихся без отца — двадцать девять монет!
— Дети… да, дети — это свет Тилиса, Единого В Трех Ликах, — согласился жулик. — Детей обделять нельзя. Двадцать пять.
— Ладно, — махнул рукой владелец магазина. — Давай двадцать пять. Но только из-за моего почтения к Тилису, Единому В Трех Ликах, чье имя ты упомянул!
Из «Убийцы многорога» краснокожий вышел прямо в форме, не переодеваясь, вызвав немалое удивление продавца. В его кармане осталось всего два алтына. Сто рублей. Ровно столько, сколько было в момент освобождения. Но взгляды, которые ловил на себе фальшивый полковник, того стоили. Прохожие улыбались, стараясь изобразить любезность, многие слегка склоняли голову, выражая почтение высокопоставленному милиционеру.
К сожалению, на пистолет денег уже не хватило. Все ушло на маскарад. Подобрав оставленный кем-то на скамейке «Ханский вестник», преступник завернул за угол, где, вырвав страницы, скомкал их и засунул в кобуру. Для объема. Чтобы не висела, смущая своей толщиной.
Теперь инопланетянин превратился в самого настоящего стража заветов предков. Ну… почти настоящего. Выпятив грудь, распрямив плечи, подняв подбородок, вернулся на улицу, обвел ее взглядом, и сразу нашел, кого искал. Троих милиционеров — сержанта и двух рядовых, неспешно бредущих по тротуару.
— Сержант, ко мне! — приказал Жонаш.
Привыкший слепо подчиняться старшему по званию не задавая лишних вопросов, сержант подбежал к офицеру и вытянулся в струнку, взяв под козырек.
— Ты и те двое — поступаете в мое распоряжение, — как можно более официальным тоном произнес махинатор.
— Но, товарищ полковник… — попробовал возразить правоохранитель.
— Никаких «но»! — отрезал рогатый. — Следуйте за мной.
— Слушаюсь, товарищ полковник!
Чеканя шаг, не оглядываясь, черт направился к вокзалу. Трое милиционеров следовали за ним, мошенник прекрасно видел их отражение в витринах магазинов, надраенных до зеркального блеска.
