--Слава богу, я вашей лапши себе на уши не вешаю, полезней "Справочник озеленителя" читать. Ты мне скажи - как журналист остолопу это и есть секрет вашей профессии: в программе "Вести" убеждают, что 90% населения одобряет указ Ельцина, а в программе "Время" - что 90% не одобряет?
Худомлинский с безупречным наслаждением втянул кофейную гущу со дня чашки и жестом, который Андрею пришлось бы репетировать неделю, показал служителю, что намерен расплатиться.
-Да, это и есть секрет нашей профессии, -прозвучал голос с Олимпа.
Между тем в холле появилось еще одно знакомое Андрею лицо -корреспондент "Известий" Коровников.
--У вас что, большой пионерский сбор?
--Очень большой, -подтвердил Худомлинский, поднимаясь и натягивая куртку.
--Привет, Андрюша, куда путь держишь? -это подошел Коровников; одновременно можно было кивнуть и Непееву с Сашей, уже заметившим Замурцева, что Андрей и сделал.
-Да вот, Женя, еду туда, куда не ступала нога журналиста.
Вышло немного так, будто, если нога ступала, то это было для тех мест чуть ли не оскорблением. Но душка-Коровников только захмыкал.
-Ну-ну... А я хотел, грешным делом, пригласить тебя с нами, старик.
--Я, видишь ли, дальше на север.
--Да и мы на север.
--Что-то по поводу соседней войны?
--А ты догадлив, старичок. Едем вот, понимаешь, обозревать лагерь иракских беженцев возле Хасаке. Путешествуем, так сказать... Правда, с некоторым комфортом, ты уж извини...
А ведь прав Коровников, завертелось у Замурцева в голове, почему бы не прицепиться к их компании и не рвануть сразу до Хасаке? Одному, конечно, славней, да и выспаться не мешало бы, но если что случится в дороге?.. Или если вдруг прицепятся какие-нибудь дурацкие посты?
--Ладно, не мучайся, это я так, пошутил, -сказал Коровников.
-Ты хорошо пошутил. Женя, а я еще лучше пошучу: возьму и поеду с вами.
--Валяй. Только спроси для порядка у Стурдова.
Стурдов... посольский пресс-атташе, вспомнил Андрей.
--Вот он идет, старик. Давай действуй, мы скоро рванём уже.
Пресс-атташе был немного и красиво поддат. Ходили слухи, что он "из тех", и он действительно был похож, особенно глазами, но Андрей точно знал, что не "из тех". Рядом со Стурдовым важно шел кругленький сириец казенного вида, от которого так и разило министерством информации.
-Здравствуйте, товарищ Стурдов,-сказал Андрей. Кепку он снял и держал в руке - точь в точь какой-нибудь репинский крестьянин.
У пресс-атташе переломилась от удивления бровь, а лицо изобразило официальное отчуждение.
