Стука умер однажды - нашёл его у ручья. Совсем старый стал. Даже и не знаю, отчего он помер, от старости, наверное. Бедняга просто упал там, у ручья, и уже не смог подняться. Весом он был слишком для меня, на такой-то планете. Так что похоронил в шаге от ручья, вырыл могилу, почти рядом с ним, столкнул туда и заложил камнями, принесёнными с базы. Жаль его.
Вот так, чистое в своей звериной сути насилие, сделало нас друзьями до гроба – до его гроба, по крайней мере. Уникальный был зверь.
Когда местные волосатики не пришли и на второй день, я выбросил вонявший тухлятиной фрукт, который жевал всё утро и отправился на охоту. Идти пришлось несколько дней, но всё же нашёл их. Большое стадо, штук сорок их там было. Как настоящий индеец, я выждал момента, прикончил детёныша и сбежал с его мясистым тельцем. Так повторялось раз десять, а потом, просыпаюсь я, выхожу на улицу – на границе руин, лежит мёртвое тело. Волосатик, молодой, крепкий, мясистый такой. Причем, судя по характеру ран и окровавленному камню в руке, он убил себя сам. Когда уносил его к себе и разделывал, Крэдок сообщил, что за нами наблюдают другие волосатики. Они и на следующий день там были. И на второй. А на пятый, когда я выкинул кости и последние, начавшие подтухать куски мяса, к базе выбрался новый волосатик. Бедняга плёлся к нам, подвывая от ужаса, а потом стал на колени и перерезал себе глотку.
С того дня меня регулярно кормили. Иногда пытаясь подсунуть старых, полудохлых волосатиков. В ответ на такое издевательство, я отправлялся на охоту, находил стадо и забирал детёныша или молодую самку. После первого такого инцидента, с тех пор как меня начали кормить, волосатики обозлились и стадо штук в сто особей, напало на нас посреди ночи. Копьё быстро сломалось, но нож и мои кулаки, работали без передыху. Крэдок столько огня выхаркал в ту ночь, что неделю хрипел и жаловался на боли в горле и желудке. Мяса у нас получилось на два месяца вперёд, жаль, что холодильника поблизости не оказалось. Попробовал обжаривать – храниться стало дольше, но ненамного. Пробовал искать соль и растения, какими можно закоптить мясо, но получалась такая гадость, что мгновенно вылетала наружу, чуть ли не вместе с желудком. Остановился на обжарке и как только запасы жареного мяса кончались, волосатики приходили к моему лагерю, что бы один из них покончил с собой и собой же пополнил мой запас провианта.
Наверное, это плохо.
Ведь я мог ужасно страдать от голода и поноса, потребляя в пищу несъедобные фрукты и растения. А тех волосатиков, что пытались меня убить, хоронить в земле. Но зачем? Сколько бы я протянул на такой диете? Не думаю что долго. Да и не задумывался я тогда. Впервые, мысль, что я поступаю немного не совсем этически, пришла ко мне, спустя годы, когда я научил Шерсть более-менее внятно изъясняться и плавить железо из руды…, да, Шерсть. Это один из волосатиков.
