Многолетние наблюдения позволили ученым установить средние скорости перемещения литосферных плит. Так, например, в пределах Альпийско-Гималайского пояса сжатия, который образовался в результате столкновения Африканской и Индостанской плит с Евразийской, скорости сближения составляют от 0,5 см/год (в районе Гибралтара) до 6 см/год (на Памире и в Гималаях). Оказывается, что в настоящее время Европа «отплывает» от Северной Америки со скоростью до 5 см/год, в то время как Австралия «уходит» от Антарктиды с максимальной скоростью, составляющей около 14 см/год. Однако наиболее «высокими» скоростями перемещения обладают океанические литосферные плиты, поскольку их скорость в 3–7 раз выше скорости континентальных литосферных плит.
Таким образом, за короткое время своего существования (с конца 60-х годов) теория тектоники литосферных плит, провозглашенная «новой глобальной тектоникой», сумела объяснить природу практически всех основных процессов, развивающихся в Земле, включая образование океанической и континентальной коры, дрейф материков, природу магматизма, происхождение складчатости и горных поясов Земли, формирование рифтовых зон, краевых (предгорных) прогибов, динамику зон растяжения (спрединга) литосферных плит и целого ряда других процессов.
В настоящее время теория тектоники литосферных плит стала наиболее общей геологической теорией глобальной эволюции нашей планеты.
КРИСТАЛЛИЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ ЗЕМЛИ
Некоторые геофизики считают, что вся поверхность Земли покрыта сетью невидимых линий. В их пересечениях (узлах) происходят разные чудеса, или, если по-научному, аномалии. А разгадка — в силовом каркасе планеты, который, хотя и незрим, но активно проявляет себя. Он-то и породил систему симметричных аномалий… Эту гипотезу выдвинули в конце 60-х годов московские исследователи-энтузиасты — искусствовед Н. Гончаров, инженер-электронщик В. Макаров и инженер-строитель В. Морозов.
Согласно этой гипотезе ядро нашей планеты имеет форму и свойства растущего кристалла, оказывающего своим силовым полем воздействие на развитие самых разнообразных природных процессов, происходящих как в недрах, так и на поверхности нашей планеты.
А началось все это с профессионального интереса одного из авторов — Н. Гончарова. Он работал в заочном университете искусств и всерьез интересовался лишь древними культурами. С некоторых пор Н. Гончаров стал помечать на географической карте очаги тех культур. По мере того, как множилось число пометок, усиливалось ощущение какой-то неуловимой геометричности. Это было, скорее, лишь ощущение, слабый интуитивный импульс к размышлению, и только много времени спустя, после того как судьба свела его с В. Макаровым и В. Морозовым, догадки выстроились в четкую гипотезу.
