Знак Вопроса 1996 № 01 | страница 17
Понятно, что в гипотезе дрейфа материков было много недосказанного и неподтвержденного: не было зафиксировано перемещение континентальных масс, не установлены причины дрейфа и основные перемещающие силы.
В связи с этим в 1930 году А. Вегенер в очередной раз отправился в Гренландию с надеждой найти там доказательство своей гипотезы. В частности, он рассчитывал повторно измерить координаты острова. Если оказалось бы, что они изменились после ранее выполненных замеров, то он был бы прав. К сожалению, это была последняя экспедиция ученого. 1 ноября 1930 года в день своего пятидесятилетия А. Вегенер погиб в одном из маршрутов.
Нужно сказать, что противники А. Вегенера были очень активны, напористы и умело использовали все слабые стороны его гипотезы, поэтому вслед за стремительным успехом довольно скоро для нее наступил кризис. В конце 20-х годов нашего века некоторые геофизики стали называть гипотезу ученого «дикой фантазией». Они выявили много противоречий в цепи логических доказательств перемещения материков. Это позволило им доказывать несостоятельность способа и причин дрейфа материков, в связи с чем к началу 40-х годов гипотеза А. Вегенера растеряла почти всех своих сторонников. Более того, к 50-м годам XX века большинству геологов казалось, что гипотеза движения континентов должна быть окончательно «отброшена» и ее можно рассматривать только как один из исторических парадоксов науки, не получивших подтверждения и не выдержавших проверку временем.
Однако через сорок лет после этого на Токийской объединенной океанографической ассамблее большинство ведущих геологов и геофизиков вновь решительно заступились за идею А. Вегенера. Этому в немалой степени способствовали следующие обстоятельства…
С середины XX века ученые приступили к интенсивному исследованию рельефа и геологии океанического дна, а также физики, химии и биологии океанических вод. Морское дно стали прощупывать многочисленными приборами. Расшифровывая записи сейсмографов и магнитометров, геофизики получали новые факты. Было установлено, что многие горные породы в процессе своего образования приобретали намагниченность в направлении существовавшего в данный момент времени геомагнитного поля. В большинстве практических случаев эта остаточная намагниченность сохраняется без изменения многие миллионы лет.
Изучение остаточной намагниченности горных пород привело к двум фундаментальным открытиям. Во-первых, было установлено, что в течение длительной истории Земли намагниченность менялась многократно — от нормальной, т. е. соответствующей современной, до обратной. Во-вторых, при изучении колонок грунта (лав), залегающих по обе стороны от срединно-океанических хребтов, была обнаружена определенная симметрия. Это явление получило название полосовой магнитной аномалии. Симметричные по отношению к хребтам аномалии, как выяснилось, имеют один и тот же возраст, который увеличивается при приближении к материкам. Можно сказать, что полосовые магнитные аномалии представляют собой как бы «записи» инверсий, т. е. изменений в прошлом направления магнитного поля Земли.
