Перевал всё так же безмятежно зеленел вокруг речки, чьи стремительные, прозрачно-холодные волны мягко дробили отражение столь же умиротворённого безоблачного неба. Ветер, притихший на входе, улёгся вообще, но Рите показалось, что по ногам то и дело плещет ледяным потоком. Она старалась не показать страха и не оборачиваться постоянно на тех, кто выглядел бодрствующим, сидя с поводьями в руках, а на деле спал колдовским сном.
Артём, вторично объезжавший караван, чтобы в очередной раз заглянуть в лица спящих — закрывших глаза! — неожиданно быстро вернулся. Припомнив, как он ехал, Рита сообразила, что на этот раз он не добрался до кибитки хозяина впереди. Остановился ненадолго у Тэкера и вернулся. От страха руки её ослабели — чуть сама поводья не выпустила из рук: что ещё случилось?!
Нахмуренные брови и тревога в глазах — Артём в первую очередь обратился к Тэрону, явно нервничая — причём так, как не нервничал, когда впервые удостоверился, что с караваном дело плохо:
— Тэрон!.. — Тем не менее среагировал на изумлённые взгляды магов и неловко поправился: — Простите, это я немного… испугался. Анакс Тэрон, посмотрите, что с нашим другом — Тэкером. Его сон — другой. Мне кажется, он пытается проснуться.
Девушка первой рванула к наёмнику. За ней — снова Артём и Заниар, который был на лошади. Последним поспешил Тэрон, взлетевший в седло уже своего коня.
Пристроившись сбоку от коня Тэкера, Рита заставила Гнедку тоже пойти шагом и заглянула наёмнику в лицо. Артём прав. У Тэкера, который при входе на перевал, где было безветренно, но привычно прохладно, не снял анкэпа, но убрал кожаные ленты с лица, глаза закрыты, как у всех. Но лицо так напряжено, будто он играет с целой компанией в «жмурки», где он сам водящий. И потому изо всех сил прислушивается к тому, что происходит вокруг него, боясь, как бы не сплоховать. Даже брови сдвинуты. И Рита пару раз заметила еле уловимое движение, что Тэкер словно старается открыть рот. Да и веки у него у него чуть не зажмурены.
— Что скажете, Тэрон? — с тревогой спросил Артём.
Рита оглянулась. С другой стороны от наёмника ехал маг-некромант и, слегка склонившись в его сторону, сосредоточенно всматривался в лицо спящего колдовским сном. Наконец Тэрон выпрямился и некоторое время смотрел вообще на всадника, внимательно — будто прицениваясь к ситуации. Кивнул.
— Ваш друг очень часто общался с вами?
