Выпрямившись и даже чуть изогнувшись, она несла на плече бурдюк для воды — судя по его пузатости, полный до краёв. Поднятые руки, которыми она поддерживала бурдюк, только подчеркнули её стройную и поневоле горделивую фигурку… Рита усмехнулась: женщина напомнила ей горянок, какими их изображали художники.
— Семра, вам помочь? — не выдержала она, потому что женщина смотрела только перед собой или вниз, на собаку.
— Нет, благодарствую.
Заинтригованная, Рита оглянулась на Тэкера. Так, кажется, наёмник заинтересован не менее, зачем женщине-магу нужна вода. А та поднялась к стоянке и вылила воду в один из котлов, ещё не убранных женщинами-возничими. Раздула огонь и села рядом, рассеянно следя за сворачиванием лагеря. К ней подошла женщина-возничий, спросила о чём-то. Семра коротко ответила, и женщина отошла.
Вода нагрелась, когда возничим оставалось лишь убрать за собой лишь этот костёр. Когда к Семре снова подошли, она перелила, видимо, нагревшуюся воду из котла в бурдюк и снова взвалила его на плечо.
— Что она задумала? — с любопытством спросил Тэкер.
— Не знаю, — откликнулась Рита. Она тоже недоумевала: неужели Семра собирается тащить этот огромный бурдюк на себе? Или она хочет положить его на свою подводу? Но на подводу она даже не смотрела!
Голова Семры дёрнулась. Рита, сообразив, что она увидела кого-то, тоже взглянула туда же. Тэрон… Маг дошёл до стоянки и устало присел на один из камней вокруг очага. Семра, закусив губу, некоторое время смотрела на него, придерживая бурдюк на плече, а потом решительно зашагала к нему.
Тэрон с лёгким от усталости удивлением взглянул на неё. А Семра поставила бурдюк рядом с ним и опустилась на колени. Склонив голову, она что-то негромко сказала. Тэрон с внешним безучастием смотрел на неё, наверное, с минуту, а потом кивнул. В следующую минуту Рита чуть не бросилась к ним, не понимая, что происходит.
Семра, всё так же на коленях, постелила перед Тэроном какую-то тряпку и принялась снимать с мага сапоги. Он же сидел спокойно, будто не происходило ничего из ряда вон выдающегося. Тем временем Семра деловито открутила затычку бурдюка и…
— Она моет ему ноги? — изумилась Рита. И вздрогнула от движения сбоку.
Старик Заниар. Он подошёл бесшумно лишь потому, что ветер шелестел и посвистывал по всем каменистым поверхностям, заглушая любые шаги.
— Это старинный обряд, — сказал старый маг. — Она попросила его покровительства. Он его принял. Она доказывает ему, что будет послушна. И моет ему ноги в доказательство, подтверждая свою покорность. Жаль, что она знает, кто он…
