— Ещё немного — и упадут последние песчинки, — напомнил осипшим от событий, накатывающих бесконечной лавиной, голосом Тэрон. — Что мы скажем хозяевам этого города? Только обойдёмся без добровольных жертв!
Теперь Артём замолчал, но из складок плаща не вынимал правую руку.
Старик Заниар, который до сих пор не обращал внимания на происходящее и который словно не слышал бешеного до хрипоты рычания ак-вуков, вдруг встрепенулся.
— Я вспомнил, кто это!
— Анакс Заниар, — быстро напомнил Тэрон. — Они в масках!
— Но эти маски очень похожи на лица, — торопливо заговорил Заниар. — Не знаю, пригодится ли нам это, но человек, давший нам песочные часы, — это глава магов-пилигримов! Анакс Бзаджэ! Очень хочется ошибиться, но анакс Тэрон… Маги его храма изучали учение вечной ночи и проповедовали её пришествие!
— Но почему — пилигримы? — изумлённо спросил Артём.
— Они никогда не останавливались на одном месте. У них нет своего храма, потому что их миссия — как они говорят, поиски храма вечной ночи. Этот храм — легенда!
— Откуда ты знаешь об этом храме? — насторожённо спросил Тэрон.
— В нашем старом, рейндагарском, храме было много книг — вспомните, анакс Тэрон! Однажды пилигримы остановились переночевать с нашего разрешения в гостевых кельях. Их появление и заставило меня полюбопытствовать, что за учение они проповедуют. Их покровитель — демон вечной ночи. По легендам пилигримов, он когда-то создал свой город, в котором был храм его почитания. Те, кто принимал его учение, получал силу, соизмеримую с силой демона. Я… осматриваюсь и понимаю, что… Анакс Бзаджэ нашёл свой храм!
Пока все потрясённо переваривали информацию, Рита, ещё толком не представлявшая, чем она может грозить, снова осмотрелась. На этот раз её внимание привлекло солнце. Точней — его отсутствие. Неба тоже нет. Муть наверху из серых, казалось бы, облаков на самом деле облачной не являлась. Кроме всего прочего, на площади царила пробирающая до мурашек тишина. В ней живыми были только звуки, издаваемые караваном: фырканье лошадей, поскрипывание подвод под тяжестью груза да шелест одежд, когда кто-то двигался. А сам город мёртво молчал… «Если принимать новость об учении вечной ночи, то это ведь как у нас — учение о пришествии антихриста или дьявола, — торопливо пыталась она сообразить и обобщить все узнанное. — То есть все эти пилигримы хотят, чтобы земли Светлого Рейндагара превратились в ад? Зачем? Делать больше нечего? Искали бы какие-нибудь сокровища — и то польза! А то получили силу, но сами-то в кого превратились! Стоит ли эта сила того?!»
